יצאו לשיט תענוגות ומאז לא נודע גורלם

מתברר ששיט תענוגות יכול להיות חוויה לא נעימה: בשנתיים האחרונות נעלמו 24 אנשים מסיפון האוניות, ו- 178 נוסעים דיווחו שהותקפו מינית. הנתונים נחשפו בדיון שערכה ועדה של [[הקונגרס האמריקאי]], שהוקדש כולו לנושא הכאוב.

בפני הוועדה העיד מייקל פאם, שהוריו, הו פאם, בן 71, והו טראן, בת 67, נעלמו במהלך שיט כזה. בני הזוג נמלטו ממולדתם [[וייטנאם]] בשנת 1975, ושטו שבועיים עם מעט מאוד מים ואוכל. הם הגיעו לבסוף לארה"ב ובנו שם חיים מצליחים. למרבה האירוניה, במאי האחרון הם נעלמו במהלך שייט באיים הקאריביים. פאם אמר כי הצוות חיכה יותר מארבע שעות אחרי שנודע לו שהזוג נעלם, לפני שהודיע למשמר החופים האמריקאי, ולקח כמה שעות נוספות עד שהתחיל חיפוש נרחב אחריהם.

"שני אזרחים אמריקאיים ללא בעיות אישיות או כספיות, ללא בעיות בריאות רציניות, שהגיעו לתקופה המאושרת ביותר בחייהם, נעלמו ללא שום סימן או עד", אמר פאם לתת הוועדה הקונגרס לביטחון לאומי, איומים ויחסים בינלאומיים.

יותר מ-31 מיליון בני אדם יצאו לשיט תענוגות בשלוש השנים האחרונות, אך דווח על ארבעה מקרי שוד בלבד. יחד עם זאת, חבר הקונגרס מ[[אוהיו]], דניס קוסיניץ', אמר שלדעתו המספרים גבוהים יותר, מפני שלא כל המקרים מדווחים. לורנס קיי, עורך הדין המייצג חברת שיט גדולה, אמר כי סביר להניח ש- 12 מהנעדרים התאבדו, אחד מהם נהרג כשנפל מהסיפון והשאר נעלמו מסיבות לא ברורות. כמעט חצי מ-178 הנעדרים שדיווחו על תקיפה מינית האשימו נוסעים אחרים.

נציגי הוועדה שמעו כמה סיפורים קשים על מקרים אחרים שאירעו במהלך שיט תענוגות. לינסי אובראיין, נערה בת 15, ששתתה לפחות עשרה משקאות אלכוהוליים בבר הספינה, נפלה מהסיפון כשנשענה על המעקה כדי להקיא. ג'נט קלי, אישה בת 49, טענה שברמן בספינה סימם ואנס אותה.