שטח עולמי: מסע ג'יפים ליבשת השחורה

סטילס: אילן גרייצר, רינת בירן

היה זה בוקר היום השלישי למסע, ושיירת הג'יפים עזבה את Sesfontein לכיוון 'חוף השלדים'. השביל התפתל בערוץ נחל Hoanib והאוויר היה שקוף וצלול, הג'יפים צלחו מדי פעם את המים הרדודים שזרמו בין גדות החול. "זה כמו נחל צין, באזור גבי שיש" נשמעו קריאות התפעלות במכשירי הקשר. ולפתע הפכו גיבורינו מצופים לנ?צפים – כשלושים ב?בו?נים דילגו בעליזות על הגדה הגבוהה, מצווחים ומתקרבים בסקרנות אל רכבי השטח שדוממו מנועים; את זה כבר לא רואים בנחל צין...

בעוד המצלמות מתקתקות התקדמו ג'וי ורינת עם הלנד-קרוזר המוביל וחלפו על פני העיקול הקרוב, רק כדי לגלות להקת פילי-מדבר המנופפים באוזניהם וחדקיהם! איזו התרגשות! הפילים עמדו כעשרה מטרים מהם, ארבעה בוגרים ושלושה פילונים מדהימים וחמודים. הפילה המנהיגה פנתה לעבר הלנד-קרוזר של ג'וי ורינת, השמיעה תרועת אזהרה קצרה, מנסה להעריך אם יש סיכון לפילים הצעירים. ארצ'י המדריך הנמיבי, הנחה את ג'וי לעצור ולשמור מרחק; שאר הג'יפאים הצטרפו באיטיות, ועצרו להתפעם מהמחזה המרגש – פילי המדבר בטשו בחול, לעסו את עלי העצים, שתו מהמים שזרמו בקרבתם. כמחצית שעה בילו הגי'פאים בקרבת הפילים, מתפעמים מהקרבה הבלתי אמצעית לבעלי חיים גדולים ונדירים אלה. מנועי המכוניות המשיכו לפעול כדי לאפשר נסיגה לאחור, במקרה שמנהיגת הלהקה תחליט שהמפגש אינו מוצא חן בעיניה, אבל זה לא קרה – שיירת הטויוטות המשיכה בדרכה, לקראת עוד יום מדהים במדבריות מערב אפריקה.

אחד הדיונים הלוהטים ביותר סביב מדורת הג'יפאים היא השאלה, מה הוא יעד הטיול האידיאלי בעולם? נמיביה מתייצבת גבוה בראש הדירוג, מכיוון שהיא מעניקה אלפי קילומטרים של שבילי כורכר, דיונות ומעברים הרריים. נמיביה ידידותית מאוד לתייר המערבי, משופעת בבעלי חיים מופלאים ויש בה מגוון אופציות ללינה, מלודג'ים מפוארים ועד אוהלי גג.

מצוות הגילוי הנאות מחייבת אותי לספר לכם שג'וי בירן הוא מהטובים בידידי; עובדה משמחת זו אינה פוגעת בידיעה האובייקטיבית שהוא גם אחד ממובילי הטיולים הכריזמטיים ביותר, זורם עם הטבע ומתחבר היטב לצאן מרעיתו, הנוסע בעקבותיו לכל קצוות תבל. לאחר שיצא מאות פעמים לירדן וטייל באירופה ובארצות הברית, בחר ג'וי לצאת ליבשת השחורה. בחיפושיו אחרי מסלול שיעניק למשתתפים ייחוד מוטורי, מצא את הדרך להעמיק בנסיעה אל לב הדיונות של נמיביה. רוב הטיילים לוחכים את שולי הדיונות הסמוכות לחוף האוקיינוס האטלנטי, בעוד השיירה של ג'וי חדרה למעמקי הדיונות.

לאחר אלפי קילומטרים בירדן וטיולי שטח במדבר המערבי של מצרים ובדרום קליפורניה, ג'וי היה בטוח שהדיונות של נמיביה לא יפתיעו אותו; אבל המרחבים האדירים והגובה הבלתי נתפס של הררי החול, עצרו את נשימתו. חברי הקבוצה מצאו את עצמם מוקפים באוקיינוס ענקי של דיונות, המתנשאות לגובה של 383 מטרים מעל פני הים! במסע הנוכחי חדרה השיירה כ-100 קילומטרים אל לב הדיונות אבל בטיול הבא, יקצו לאתגר החול יומיים בהם יעברו כ-300 קילומטרים, ויבלו את הלילה בחניון מבודד בין החולות הזהובים.

צליחת אוקיינוס הדיונות מתבצעת בעזרת מדריך מקומי מוסמך, והיא מחייבת רכישת מיומנויות חדשות – רכבי השטח השכורים עמוסים לעייפה, ומחייבים הורדת לחץ אוויר בצמיגים ל-15 PSI. מנועי הדיזל מספקים רק 134 כוח סוס אבל יש להם מומנט גבוה, המאפשר להעלות את הנוסעים (שניים ברכב) לפסגת הדיונות. ומאחורי כל דיונה ממתינה 'סכין' מדהימה ועוצרת נשימה, שיפועים תלולים בגובה 150 עד 200 מטרים... לאחר כמה עשרות קילומטרים של דיונות הופכת הנהיגה ב'סכינים' לטבע שני.

אחד הדברים האהובים עלי בעולם השלישי הוא לראות את רכבי השטח הופכים מסמלי סטאטוס נוצצים לאמצעי תחבורה בסיסיים, פלטפורמה מוטורית שרק בעזרתה אפשר לממש את המסע. לטיול בנמיביה חייבים רכב שטח כי מתוך 4000 הקילומטרים שעברו המשתתפים ב-13 ימי המסע, כ-3000 היו על דרכי העפר המהירות של נמיביה, באוקיינוס החולות ובשבילים הטרשיים של Damara Land.

מפת המסלול אינה מסגירה את הממדים הענקיים של ארץ פראית זו, את הוואדיות האדירים, מעברי ההרים והנהרות הקולחים לאיטם. היא גם לא מסגירה את מלכודות השטח הממתינות לאורך השבילים, שבילים שגבו 9 צמיגים מפונצ'רים ביום החמישי למסע...

משתתפי המסע נחתו בעיר הבירה ווינדהוק והתארגנו עם רכבי השטח – טנדרי היי-לקס ידניים ולנד קרוזר 76, אייקון מוטורי אפריקני. רכבי השטח הוכנו למשימה עם מכלי דלק בנפח 160 ליטר, שני גלגלים רזרביים, מכלי מים ומשאבה חשמלית, שני מצברים ומקרר ענק בכל רכב. מכיוון שהטיול התבסס על לינה בלודג'ים נחסכה ההתעסקות בציוד מחנאות, אמצעי בישול ושאר מנהלות. המשימה העיקרית הייתה העמסת הציוד האישי ומילוי המקררים בבקבוקי "סוואנה", סיידר אלכוהולי ההולך טוב מאוד עם בשר "בילטונג" מיובש.

מעיר הבירה עלתה השיירה צפונה, נסיעה ארוכה לשמורת הטבע Etosha. אטושה היא שמורה ענקית, בגודל מדינת ישראל; רובה פרוש בשממה שטוחה, והאטרקציה היא בורות המים אליהם מגיעים פילים, קרנפים, ג'ירפות, אנטילופות ואריות משחרים לטרף. ב'אטושה' ברור שתפגוש בעלי חיים; גבולות השמורה פתוחים לחיות הבר, אבל היא לא מעניקה לטייל את ההתרגשות שבמפגש מפתיע עם בעלי חיים, בסביבתם הטבעית. לאחר יומיים באטושה אתה מרגיש שאתה יכול לצאת לשחר לטרף, בשביליה המבודדים של נמיביה.

המפגשים שם נדירים יותר, אבל הם מעניקים הנאה אדירה מהידיעה כי זהו הדבר האמיתי, אפריקה השחורה במיטבה. כך היה המפגש עם פילי המדבר בנחל Hoanib שאינו כלול במסלולים הרגילים לנמיביה, וגם מפגשים עם ג'ירפים, קרנפים, ראמים, זברות ושאר בעלי חיים מדהימים. העין והמצלמה אינן שבעות את הנופים, קניוני ענק שחורים ונוף ירחי, שבילי כורכר מהירים הנמתחים בין נאות המדבר, כפרים מקומיים ובהם ילידים שכאילו לא גילו את המאה העשרים... שפע החוויות שמציעה נמיביה, עולה על הדמיון!

ימי הטיול באפריקה ארוכים ומייגעים. בחלק מהימים דילגו המשתתפים 400 קילומטרים והשאלה היא תמיד, היכן לנים בלילה? מקובל לישון באוהל על גג הרכב, זו אופציה זולה יחסית המאפשרת ללון באופן עצמאי. בטיול הנוכחי בחרו המשתתפים להתפנק בלודגי'ם קולוניאליים הממוקמים בפינות היפות ביותר באפריקה.

בחירה זו מאפשרת לעבור באופן סוריאליסטי מהחום והאבק של העולם השלישי, לפינוק מערבי ברמה הגבוהה ביותר. בכל ערב לנו המשתתפים בלודג' אחר, אך המדליק בכולם היה במעבר גרוטנבג. הלודג' ממוקם 1600 מטרים מעל פני הים, ברכס אליו אפשר להגיע רק עם רכבי 4X4 בעלי הילוך כוח. מול מרפסת הלודג' נפרש עמק ענקי, התחום בהרים משוננים ושקיעה מדהימה. האוויר דליל וצונן, ד?ק מטופח ובריכה מזמינים את האורחים להירגע עם בקבוק סאבנה קריר – תענוג צרוף אחרי ארוחת הערב!

אבל עם כל הכבוד לתפנוקי הלילה ולנהיגת השטח, החוויות הגדולות ביותר שייכות לממלכת החיות. כבר סיפרנו לכם על המפגש המרגש עם פילי המדבר, אבל היו גם אחרים. ב-Walvis Bay הנטועה על חוף האוקיינוס, יצאה השיירה לשייט צפייה בכלבי ים ודולפינים. אתה יושב על הסיפון, כוסית יין בידך וצדפות טריות על המגש, נהנה מהבריזה הצוננת; עד כאן הכל צפוי, אבל מה אתה עושה כאשר מדלג על הסיפון כלב ים ידידותי, השוקל 150 קילוגרם?


התגובה הראשונה היא רתיעה - בסופו של דבר זוהי חיית טרף בעלת ניבים חדים וכוח רב! אבל כאשר נדחקת אלייך החיה הגדולה, מבקשת ליטוף וחובקת אותך בסנפיריה הרטובים, איך אפשר לשמור על הרתיעה? הקפטן דואג להרחיק מהספינה את כלבי הים היותר אלימים, וכך זכו חברי הקבוצה במפגש מדהים ובמגע אינטימי עם בעל חיים מרגש, 'כלב הים פרוותי'.

מפגש מרגש עוד יותר היה עם הצ'יטות ב-Hammerstein Lodge. במקום מופעלת חווה שיקומית האוספת תחת כנפיה צ'יטות, נמרים וקרקלים שנפגעו בטבע. לפני כחמש שנים הגיעו למקום שני גורי ב??ר?ד??ל?ס שאמם נהרגה, ולא היה להם סיכוי לשרוד בטבע הקשוח של נמיביה. הם התרגלו לבני האדם, ומבלים את חייהם במתחם מרווח בן מאות מטרים רבועים. במבטנו הרומנטי נגזלו מהם 'החיים האמיתיים' אבל כאן, לפחות, הם שורדים. בחייהם אלה הם גם מעמיקים את הקשר בין האדם לחיות הבר, ומגדילים את אהבת החיות.

ג'וי נכנס אל כלוב הברדלס בתחושה מעורבת; מצד אחד הרגה אותו הסקרנות אבל מצד שני, היה זה מפגש עם חיית טרף אמיתית, בטווח ליטוף הססני. הניבים האדירים הזכירו לג'וי שכאן, הוא נמצא בתחתית שרשרת המזון... ממרחק 'שרואים בו את הלבן שבעיניים' הפכה הצ'יטה לבעל חיים מסתורי ורב עוצמה אך לפתע השמיעה גרגור חתולי רב עוצמה, והתחככה ברגליו כמו חתול ביתי מתפנק... חוויה עוצמתית ומרגשת!

ג'וי בירן מוציא את טיולי השטח לנמיביה בחודשים מאי ונובמבר; המחיר הוא כ-5500$ לאדם, תלוי במספר הנוסעים ברכב, לינת שטח או לודג'ים, גודל הקבוצה וכיו"ב. בטיולים הבאים יצומצם מספר הימים הארוכים, ויוכפל הזמן בו יבלו בדיונות – כולל חניון לילה מפנק במעמקי ים החולות.

נמיביה היא אחד המקומות האחרונים בהם עוד ניתן לטעום, בקלות ובנינוחות, את הקסם האפריקני. יעדים אחרים כבר ממוסחרים מדי, מתועשים מדי, או מסוכנים. התשתית התיירותית של נמיביה מאפשרת להרפתקן המודרני לטעום את אפריקה בדרך הנכונה – מאחורי ההגה של רכב השטח עם אופק ענקי הנפרש מלפנים, יום אחרי יום, לילה אחרי לילה. היעד המושלם לטיול השטח!

עוד הרבה פנאי ושטח בוואלה! רכב