קרוב רחוק

מכוניות המירוץ של היום זוכות לטכנולוגיות כל כך מתקדמות, שהמבקרים כבר מזמן טוענים כי הנהג הפך לגורם משני והאלקטרוניקה היא שמנצחת. סיאט החליטו לקחת את הביקורת לתשומת ליבם והם מציגים את מכונית המירוץ הראשונה בעולם ללא נהג. הזוכה המאושרת היא הליאון שמתחרה באליפות בריטניה למכוניות סלון.

המערכת החדשה שפותחה על ידי חטיבת הספורט הבריטית של סיאט, מאפשרת שליטה מלאה במכונית המירוץ, כאילו נהג בשר ודם יושב בה. הבקרה נעשית באמצעותם של מספר מצלמות, מיקרופונים ונתוני טלמטריה המגיעים לעמדת השליטה, בה יושב הנהג עם שלט רחוק.

התוצאה כאמור קרובה לזאת האמיתית. כמה קרובה? בניסוי האחרון השיגה הליאון הוירטואלית זמני הקפה טובים יותר מאשר המקבילות המאוישות. הנהג אגב היה מנהל החטיבה, סקוט דניס שכבר חושב על קיצוץ בכוח האדם בשנה הבאה כי "לא צריך יותר נהגים יקרים".

עונת מירוצי מכוניות הסלון הבריטית, תחל בראשון לאפריל במסלול הבריטי ברנדס-הטץ'. בסיאט כבר יודעים איזו מתיחה הם יביאו למסלול.