שינויי המראה בין דגמי אודי בכלל וב-A4 המשפחתית בפרט אינם גדולים מדור לדור והם תמיד נראים כמו התפתחות הדרגתית זה של האחר. גם הדור החדש של ה-A4 לא חורג ממסורת זו, לטובה ולרעה.
מבחינת המראה החיצוני ניתן למצוא שלל עדכונים וליטושים, כאשר הגדולים שבהם, כך מצהירים אודי, נוגעים לקיצור משמעותי של סרח העודף מלפנים (המרחק שבין בית הגלגל הקדמי אל קצה הפגוש) על ידי הארכת בסיס הגלגלים, הרחקת תא הנוסעים לאחור וכן הארכת מכסה המנוע. פעולות אלו גם אמורות לשפר מאוד את חלוקת המשקל על הצירים ואף להעניק דיווידנדים רבים בחדות הנהיגה.
בהמשך לכך, ניתן לראות שה-A4 קיבלה את הגריל החדש של המשפחה עם סינר הכרום וכאשר מרחיקים מעט את המבט, קשה למצוא בה הבדלים כל שהם מגרסת הקופה - ה-A5. העיצוב החלק החדש סייע גם למתכננים להשיג התנגדות אוויר נמוכה של 0.27 CD בלבד.
כאמור, בסיס הגלגלים שהתארך משמעותית מ-264.8 ס"מ לכדי 280.8 ס"מ שיפר גם את המרחב המוצע בתא הנוסעים, בייחוד את זה במושב האחורי עם תוספת של 3.6 ס"מ למרחב הברכיים שם. מבחינת הראה והחומריות, מהתמונות ניתן לראות כי העיצוב הפנימ זהה לזה שפגשנו ב-A5 ואודי מצהירים כי כם הפעם לא נעשו שום פשרות באיכות החומרים והפינוק. לדוגמה, כמקובל במכוניות יקרות בהרבה, מצוידת ה-A4 במזגן גם בתוך הכיסאות.
הארכת הגוף לכדי 470 ס"מ בדור החדש לעומת הדור היוצא שהציע 458.6 ס"מ אפשרה גם את הגדלת תא המטען לכדי 480 ליטרים, 20 ליטרים יותר מבעבר.
יחודות כוח והנעה
ה-A4 החדשה תוצע לפחות בתחילת דרכה עם חמישה מנועים, כאשר כולם, דיזל והבנזין נעזרים בטכנולוגיית הזרקה ישירה. המנוע החזק בהיצע, לפחות עד הופעת גרסאות ה-S וה-RS בעתיד, יהיה מנוע ה-3.2 FSI. מנוע זה מפיק 265 כ"ס ו-33.6 קג"מ בתחום שבין 3,000 ל-5,000 סל"ד. כאשר מנוע זה משודך אל תיבה ידנית והנעת הקוואטרו, הוא מסוכל להאיץ את ה-A4 ל-100 קמ"ש תוך 6.2 שניות ולמהירות מרבית מוגבלת אלקטרונית ל-250 קמ"ש. בחודש דצמבר השנה יקבל לנוע זה את תיבת ההילוכים האוטומטית (שישה הילוכים) שאתם אוהבים.
מנוע הבנזין השני בהיצע הוא מנוע ה-1.8 טורבו 16 שסתומים שפגשנו במבחן לאודי A3 ספורטבאק. מנוע זה מפיק 160 כ"ס ו-25.4 קג"מ בתחום שבין 1,500 ל-4,500 סל"ד. הוא מסוגל להמריץ את ה-A4 מעמידה ל-100 קמ"ש תוך 8.6 שניות ולהביאה למהירות מרבית של 225 קמ"ש, כל זאת עם צריכת דלק ממוצעת של 14 ק"מ לליטר. מנוע זה ישודך גם לתיבת הילוכים מולטיטרוניק רציפה.
בהתאם לחיבת האירופים למנועי דיזל, ב-A4 יוצעו כבר בתחילת הדרך שלושה מנועי דיזל: שני מנועי V6 ומנוע 4 צילינדר יחיד, כולם מתאימים לתקני יורו 5 העתידיים. הראשון מבניהם מגיע בנפח 3.0 ליטר ומפיק 240 כ"ס ו-51 קג"מ בתחום שבין 1,500 ל-3,000 סל"ד. ה-A4 שמצוידת במנוע זה, זקוקה רק ל-6.1 שניות כדי להגיע ל-100 קמ"ש ומשם למהירות מרגים מוגבלת אלקטרונית ל-250 קמ"ש.
המנוע השני בסדרת הדיזל הוא יחידה מוקטנת של המנוע הקודם עם 2.7 ליטר בנפח, 190 כ"ס, 40.7 קג"מ בתחום שבין 1,400 ל-3,250 סל"ד. הוא מאפשר ל-A4 להאיץ ל-100 קמ"ש תוך 7.7 שניות ולהביאה למהירות מרבית של 226 קמ"ש. צריכת הדלק הממוצעת שלו עומדת על 15 ק"מ לליטר. מנוע זה ישודך לתיבת הילוכים מולטיטרוניק רציפה.
המנוע השלישי והקטן שבחבורה מגיע בנפח 2.0 ליטר והוא מפיק 143 כ"ס ו-32.6 קג"מ בין 1,750 ל-2,500 סל"ד. מנוע זה מאפשר האצה ל-100 קמ"ש תוך 9.4 שניות ומהירות מרבית של 215 קמ"ש. כאשר זה משודך לתיבה ידנית הוא מסוגל להציג צריכת דלק מרשימה של 18 ק"מ לליטר בממוצע, כך שעם מכל דלק של 65 ליטרים, ניתן בתאוריה לצבור כ-1,100 ק"מ בין תדלוקים. מנוע זה ישודך גם לתיבת הילוכים מולטיטרוניק רציפה.
מסביב למנועים
ה-A4 החדשה אמורה גם להשתפר משמעותית בסעיפי התנהגות הכביש. לא פעם ספגה אודי ביקורת על כך שמכוניותיה חסרות את אותו עזוז שיש למתחרותיה מבית כמו מרצדס וב.מ.וו. לכן, אודי מספרים על בניה מחודשת של תיבות ההילוכים כדי שאלו יאפשרו את הרחקת הצירים בכ-15 ס"מ וישפרו את חלוקת המשקל על הציר הקדמי. כמו כן, מערכות המתלים החדשות וכולות לכלול כאופציה גם מערכות שליטה ממוחשבות אשר ישנו את תפקוד בולמי הזעזועים בהתאם לתנאי הדרך ועומסי הנהיגה.
הפיתוח האחרון באודי, דומה מאוד לזה שהוצע בעבר בסדרה 5 של ב.מ.וו וזהו ההגה שמשנה את יחס ההעברה שלו בהתאם לאופי הנהיגה. כלומר, במהירויות נסיעה נמוכות, ההגה יהיה ישיר יותר (יחס העברה מהיר) וכן התגבור יהיה חזק יורתר כך שעבודת הידים במהלך תמרונים הדוקים תהיה פחותה וקלה יותר. וכאשר עולה מהירות הנסיעה, מאריך ההגה את מהלכו ומפחית מתגבורו.
אודי רתמה גם את טכנולוגיה זו גם למטרת בטיחות: במידה ובקרת היציבות מרגישה שהרכב נמצא בתת היגוי או היגוי יתר, היא מסוגלת לשנות בעצמה את זוית ההגה כדי לבצע תיקוני כיוון קלים שמסייעים למערכת להציל את הרכב מתאונה.
ה-A4 החדשה אמורה להגיע לישראל במהלך 2008 ומחירים ישראליים טרם נקבעו.