בעזרת השם

הגרנד-צ'ירוקי הנוכחי הוצג ב1998-, כמהדורה משופרת של הגרנד המקורי מ- 1992 . בארץ הוא משווק עם מנוע V8, 4.7 ליטר, מאובזר היטב, ומתומחר גבוה.

לפני השטח

אין כמו אהבה ממבט ראשון ומראה הגרנד-צ'רוקי בחניה יעשה את זה גם למי שלא חובב ג'יפים. הפוזה קרבית, מודרנית ולמרות שעם השנים החל הג'יפ לעגל פינות הרי שהוא עדיין נשאר בעל מראה אתלטי וחד, נכון להסתער קדימה כשהחזית מזכירה את מלתעות 1 יותר מאשר גריל של ראדיאטור. כניסה לרכב וריח העור נישא בכל חלל הקבינה. תא הנוסעים מקרין הוד והדר בטוב טעם והכל עושה רושם נמצא במקומו. האבזור מלא מכל טוב וכולל ניפוח גבו התחתון של הנהג כמו גם חימומו, מראה מרכזית משנה כהות, מחשב דרך וכו' וכו'. הידיים שהונחו על גלגל ההגה פגשו אף הן לא מעט כפתורים שאומרים "תן לאצבעות ללכת במקומך" ואמונים על הטייס האוטומטי (קרוז קונטרול), ותפעול מערכת השמע. אפרופו סטריאו- שווה לרכוש את הרכב רק בגלל המערכת של אינפיניטי, פיצוץ!
ההתמקמות בכיסא הנהג חשפה, מלבד העובדה שמדובר במושב נוח מאוד כי מדובר למעשה ברכב צפוף. המרחב שנותר בצדדים לירכי הנוסעים מלפנים מוגבל ביותר וגם כשברכי הנוסע נושקות לתא הכפפות, מצבו של היושב מאחור לא טוב בהרבה, לפחות המושבים הנפלאים מתכווננים חשמלית לכל הכיוונים. אם כבר כיסא חשמל, אז כזה.


בדרך לשטח

רעם המנוע שהגיב לסיבוב המתנע ימינה, נעם לאוזן. נהמה עמוקה שבוקעת ממעמקי גרונו של מנוע ה- 4,7 ליטר. המנוע האדיר בעל שמונת הצילינדרים המספקים 221 כוחות סוס ב- 4,700 סיבובים הוא כוכב הרכב. מומנט של 40 (!) קג"מ ב3,200- סל"ד מזניק את הרכב קדימה כל אימת שהסוליה של הנעל הימנית מתקרבת לאזור הדוושה. הגוף הקל יחסית לרכב בגודלו (למטה משני טון, פחות למשל מהדיסקברי) והמנוע האדיר מספקים שילוב מנצח.
תיבת ההילוכים האוטומטית בעלת חמשת ההילוכים משתלבת היטב עם פעולת המנוע אם כי פה ושם גילתה אגרסביות בהחלפות.
הרכב עצמו גילה יציבות על האספלט כשתורמת לכך זווית הגלגול הקטנה שלו. ההפתעות הגיעו כשנכנסנו מהר לפניות. כאן גילינו לחרדתנו כי הרכב לא ממש מגיב לפקודת ההיגוי. המצב חייב בדיקה מעמיקה שתוצאותיה הניבו מסקנה כי ההגה הפרוגרסיבי מגיב מאוחר מדי לתאוטה חדה. יש ללמוד את התכונה הזו ולשאוף לנהיגה פחות דרמטית. למעט כך ההגה מדויק ומהיר אולם קל מדי ולוקה בתחום התקשורת. בקרבות הבלימה שניהלנו גילינו כי פעולת דוושת הבלימה ארוכה ורכה מדי. פעולת הבלימה עצמה מתבצעת באופן סביר.
עם כל התלונות, הטענות והמענות, הרי שכשהגענו אל היעד מרחק שעתיים נסיעה מהמרכז חדרה בנו ההרגשה "כבר הגענו?" הדרך חלפה מבלי משים ונכבשה תחת גלגלי הג'יפ בנינוחות ובמהירות

בין הרים ובין סלעים

הגרנד-צ'ירוקי נחשב לרכב שטח יוקרתי. נזק לאחד המכלולים של הרכב כרוך בהוצאה כספית לא קטנה, ועשוי לגרום פגיעה בחיצוניות הכל כך חשובה של הכלי. כשהגיעה שעתנו לבחון את הרכב העלנו שאלות מעט שונות מאלו של הלקוח הפוטנציאלי. אנחנו רצינו דווקא לראות מה נשאר מהמותג, איך משלבים אכזריות עם עדינות ובעיקר, מה מקבלים בעד כל כך הרבה כסף. נתחיל מהסוף להתחלה. הגרנד צ'ירוקי הוא רכב נהדר בשטח שיכול להרבה יותר מדרישות בעליו הפוטנציאלים. האמת היא כי גם היצרן לא ממש מייחס חשיבות לשטח, שאילולי כך היה דואג למגן את תחתית המרכב. כל אבריו התחתונים של הג'יפ המגודל הזה חשופים וזה כולל את הגיר, האגן וכל השאר. למי שירצה ליהנות מהרכב בשטח מומלץ למגן אותו מראש ולהתאימו לדרכי ארץ הקודש.
בשבילים המהירים הפקנו את מרב ההנאה שבנהיגה. המנוע האדיר והקלות בה נשלט הרכב כמו גם תגובתו לתיקונים, אפשרו נהיגה מהירה ובטוחה תוך כדי החלקות זנב ושינויי כיוון מהירים. עת המדרגות הגיעה וקול המרכב התחתי נשמע בארצנו. מרווח גחון לא נדיב (18 ס"מ) ומהלך מתלים קצר מגבילים את הרכב במעברים טכניים ונזכיר שוב למגן את התחתית - אחרת יהיה בכי. הסרן החי אליו נשארו בקרייזלר נאמנים והקפיצים הספירלים מנווטים בדייקנות את דרכו של הג'יפ וגם בשטח הנסיעה נוחה. העברות משקל מתבצעות היטב וזווית הגישה והנטישה סבירות ומעלה. אורכו של הג'יפ ומהלך המתלים הקצר הנם מתכוון בדוק להצלבות. נועל החלקה היה תורם רבות לשיפור מצב הרוח בשעות אלו. עם שקיעה הגענו למבחן האחרון אותו הועדנו לג'יפ - מעלה זרון. מדובר במעלה ארוך, דרדרתי, עמוס גורי בולדרים ומפותל כהוגן. משהו מהתחום הטכני הטהור. הגרנד-צ'ירוקי שתה את הקוקטייל הזה בלגימה אחת ארוכה ונינוחה, קטן עליו. עוצמת המנוע כמובן שתורמת לתחושת הביטחון בקטעים הטכניים אם כי תגובת המצערת בLOW- חדה מדי. לכירורגים שבינינו העובדה תפריע מעט.
אילה וקוץ בה- יותר מדי פעמים וללא סיבה מיוחדת התחממו המנוע והגיר הרבה מעל המקובל והרבה יותר מדי מהר. אין לנו הסבר בפרט שהרכב לא נדרש למאמץ יוצא דופן. ראוי לבדיקה. תם "טיול" השטח. שום נזק, שיא הנוחות, הרבה הנאה.


אחרי הכל

להגיד שהופתענו? אולי קצת ולטובה. הגרנד-צ'ירוקי עושה עבודה סבירה על הכביש, וטובה מאוד בשטח. היא האם כל החבילה שווה את ערימת המזומנים ממנה נדרש הלקוח להיפרד?. הגרנד-צ'ירוקי מסוגל לעבור כל מסלול שטח שיעברו פראדו או טרופר, אבל במחיר של פגיעה במכלול ובחלקי פלסטיק, אלא אם ימוגן. הוא יקר מהם בעשרות אלפי שקלים. כיאה לג'יפ מפואר הוא בדרך כלל מאובזר יותר, אבל האיכות שלו נחותה משמעותית.
קשה להיות מדויק בכביש עם סרן חי, ועוד יותר קשה להיות ג'יפ עם מתלים קצרים וגחון נמוך בשטח. נאמן למסורת ולתפיסה שהובילה אותו עד הלום, נצמד הג'יפ בעקשנות למאה הקודמת ולא שהוא לא רכב נהדר- הוא בהחלט מספק הנאה, נוחות וביצועים- אלא שבמחירו הישראלי הוא נדרש להרבה יותר ואת זה הוא רחוק מלהצדיק. גם אם הוא הג'יפ היחיד שהוא Jeep.