היגואר הזולה הראשונה

השם הוא X. X- טייפ. ככה קוראים למשפחתית החדשה של יגואר, והראשונה מזה כמעט 60 שנה, מכונית מודרנית ומתקדמת שמיועדת להעביר את המסורת והמוניטין של יגואר להמונים. אולי לא ממש להמונים, אבל לקהל שמעולם לא יכול היה להרשות לעצמו עד היום לרכוש יגואר. בישראל, למשל, יעמוד המחיר ההתחלתי שלה סביב 250 אלף שקל, סכום שקשה מאוד להצדיק לו את התיאור "בלבד", אבל הוא נמוך בכ70- אלף שקל ממחירה של היגואר הזולה ביותר כיום, ה-S -טייפ. הX--טייפ אומנם קטנה יותר, אבל יש לה את אחד הסמלים הנחשקים ביותר בעולם הרכב.
פורד הבעלים של יגואר מאז 1990 מדברת במאסות. כמו פולקסווגן, היא אימצה את תורת הפלטפורמות המשותפות, המאפשרת לה לבנות כמה מכוניות שונות על אותו בסיס ולחסוך בכך עלויות פיתוח. ה- S-טייפ הייתה היגואר הראשונה שלא הייתה רק יגואר, אלא חלקה פלטפורמה עם מכונית אחרת - הלינקולן LS. הצגתה הזניקה את מכירות יגואר לשיא של כל הזמנים ב2000- - 90 אלף מכוניות. המון במושגים של יגואר, אבל מעט במושגים של יצרני יוקרה אחרים. ב.מ.וו מכרה למשל בשנה שעברה 820 אלף מכוניות. אבל להתחיל להתקרב אליה נזקקה יגואר למתחרה ישירה לרבת המכר של ב.מ.וו (חצי מיליון עותקים בשנה שעברה) - הסידרה3-.
וזוהי ה -X-טייפ, שנחשפה במרץ האחרון, בתערוכת ז'נבה. האתגר היה גדול מאוד, ויעברו עוד כמה שנים עד שנדע הוא יגואר הצליחה לעמוד בו: איך להרוויח מהמוניטין המצוין שלה, בלי להזיק לו. כלומר: איך לבנות מכוניות זולה משאי-פעם בנתה, בלי להבריח את רוכשי הדגמים היקרים. יש כאן הימור גדול: אם יגואר תצליח, היא לפחות תכפיל את המכירות שלה. אם תיכשל, יפגעו גם מכירות הדגמים הקיימים, שעלולים לסבול מתדמית מופחתת.
והאתגר הפך מורכב עוד יותר כשהתברר שיגואר תצטרך לבשל ארוחת גורמה עם מצרכים שקונים בסופר-מרקט. הפלטפורמה של המכונית החדשה, קבעו הבוסים בפורד, תהיה זו של הפורד מונדיאו. המונדיאו, צריך להזכיר, היא בעלת הנעה קדמית - יעילה ובטוחה אבל לא מהנה ויוקרתית כמו הנעה אחורית, כמו שיגואר - שהתמחתה תמיד במכוניות פאר לנהג - צריכה להיות. כאן באה הברקה גדולה. קשה ולא כלכלי להפוך שילדת הנעה קדמית להנעה אחורית. עם זאת, אפשר בעלות סבירה להפוך אותה להנעה כפולה. כך הפכה יגואר בעיה ליתרון: הנעה כפולה מגבירה את הפוטנציאל הדינמי של המכונית, ויכולה להבדיל אותה מהמתחרות העיקריות, סידרה 3- ומרצדס C- קלאס. למותר לציין שה-X-טייפ היא היגואר הראשונה בהיסטוריה עם הנעה כפולה.
ההנעה הכפולה כאן מכוונת מראש להתנהגות מהנה. הטרקשן4, כפי שמכנה יגואר את המערכת, מעבירה את הכוח בין הציר הקדמי לאחורי באמצעות דיפרנציאל ויסקוזי. חלוקת הכוח הבסיסית היא של 60 אחוז לציר האחורי ו40- אחוז לציר הקדמי. עם זאת, מדובר בחלוקת כוח המשתנה לפי תנאי האחיזה, והיא יכולה להגיע גם לכמעט 100 אחוז לציר האחורי - או הקדמי.
יגואר שיחקו קצת גם עם ממדי הפלטפורמה של המונדיאו, שוב, במטרה לשפר את המאפיינים הדינאמיים שלה. בסיס הגלגלים קוצר מ- 275 ס"מ ל- 271 והאורך הכולל מ- 273 ס"מ ל- 267. זה סייע גם למתן במשהו את העלייה במשקל - ה- X-טייפ צריכה לשאת את משקל ההנעה הכפולה, תוספת הידור והאיבזור הנדרשת ממכונית משפחתית עם סמל של יגואר, ותוספת המשקל של המנועים הגדולים - ולכן המשקל הבסיסי שלה הוא 1,555 ק"ג - 200 ק"ג יותר מהמונדיאו.
אבל אל תדאיגו את עצמכם. יגואר ציידה את ה- X במנועים מתאימים. שניהם בעלי 6 צילינדרים, הראשון בנפח 2.5 ליטר (197 כ"ס ב6,800- סל"ד, 24.9 קג"מ ב3,000- סל"ד) והשני בנפח 3 ליטר (234 כ"ס בסל"ד זהה, 29 קג"מ כנ"ל). באמצעות גיר ידני בעל חמישה הילוכים או גיר אוטומטי קונבנציונאלי אך כבר בעל 5 הילוכים, מתקבלים ביצועים טובים מאוד. עם המנוע הקטן והגיר האוטומטי נזקקת ה- X-טייפ ל 8.9- שניות כדי להאיץ מעמידה ל 100- קמ"ש, בדרך ל 220- קמ"ש מירביים. גירסת המנוע הגדול וגיר זהה עושה זאת ב- 7.5 שניות, בדרך ל- 229 קמ"ש. הגיר הידני מוריד כחצי שנייה ומוסיף כחמישה קמ"ש. אלה ביצועים טובים מאוד, ועדיפים על-פני אלה של הב.מ.וו והמרצדס המתחרות.
בתוך כשנה אמור להצטרף להיצע דגם בסיסי בנפח 2 ליטר בלבד, אולי אף בעל הנעה קדמית בלבד, מה שיהפוך אותו לעיסקה כלכלית מעניינית, עם 6 צילינדרים, אך עם 170 כ"ס לא כל-כך בסיסיים. מהעבר השני צפויה גירסה R שתתחרה בב.מ.וו 3M ו400- כוחות הסוס שלה יעשו שימוש מיטבי בהנעה הכפולה - שאין לב.מ.וו. בנוסף, צפויה גם - שוב "לראשונה ביגואר" - גירסת דיזל, עם מנוע 6 צילינדרים שמפותח כעת בידי פורד ופיז'ו.
העיצוב - הפנימי והחיצוני ממשיכים את הקוים המוכרים של יגואר, בעיקר את אלה של ה-S-טייפ. ארבעה פנסים נפרדים והגריל המסורתי מאזכרים גם את היגואר הקלאסית מכולן, הXJ-, צמיגי 17 אינץ' מסייעים להופעה הדינמית. כריות האוויר מלפנים מצויידים בחיישנים המזהים את גודלו של היושב לפניהם (ואם הוא קיים בכלל) וקובעים בהתאם את גודל פתיחתן. את מערכת הניווט והסטריאו אפשר להפעיל באמצעות קול, ללא לחיצה כל כפתור; כמובן שגם את מערכת מיזוג האוויר, אבל זו אופציה שהוצגה כבר בS--טייפ. לב מערכת השליטה הוא צג מחשב גדול, שיחד עם הכפתורים סביבו מפעיל את מערכת מיזוג האוויר (אם אתם מתעקשים להשתמש באצבעות), מערכות הניווט והסטריאו (כנ"ל), ועוד. מערכת הניווט עצמה מבוססת DVD ולכן מרחיבה עוד יותר את אפשרויות הבידור במכונית. כדי להפעיל את כל האלקטרוניקה הזאת בצורה הטובה ביותר מרושתת ה-X-טיים בסיביים אופטיים, יעילים וקלים יותר מחוטי חשמל.
לישראל תגיע היגואר הקטנה בקיץ - לתקינה, ומכוניות ראשונות יימסרו ללקוחות ברבע האחרון של 2001. אין עדיין מחירים סופיים, אבל המחיר של ה2.5- ליטר הבסיסית יהיה כאמור באיזור ה250- אלף שקל. ה3- תתקרב יותר לאיזור ה300- אלף, ומחיריהן של שתי הגרסאות יושפעו מרשימת האיבזור. לאחר שנת שיא ב2000- - מכירת 90 מכוניות וזינוק של 130% במכירות - החלה 2001 עבור יגואר ישראל באיטיו