למרות אווירת המלחמה: אפשרות להוזלת מחירי הבנזין בסוף החודש

בימים שלאחר מתקפת הטרור בניו-יורק וושינגטון, עם תחילת ההכנות של ארה"ב ובנות בריתה לסידרת מהלומות צבאיות נגד מוקדי טרור באפגניסטן ובמזרח התיכון, החלו מחירי הנפט לעלות. ההערכה היתה שכמו תמיד, משבר מדיני שבו מעורב המזרח התיכון יגרום לעלייה כלל עולמית הבנזין, ואולי אף לחרם נפט נוסף, כשם שהתחולל לאחר מלחמת יום הכיפורים. מחירי הנפט כבר החלו לעלות, ואפילו בישראל נראו נהגים ממהרים לתחנות הדלק, על כל צרה שלא תבוא.
מאז מתחוללת במפתיע מגמה הפוכה. מחירי הנפט בעולם צנחו בימים האחרונים למחירים הנמוך ביותר מאז הפלישה של עיראק לכווית ב- 1990, עד ל- 20.5 דולר לחבית נפט. זאת לאחר שמייד קריסת מגדלי התאומים כבר הגיע מחיר חבית ל- 32 דולר. הסיבה העיקרית היא הקטנה דרמטית במספר הטיסות של חברות התעופה, שסובלות מחוסר ביקוש לשירותיהן מחשש לבעיות אבטחה בטיסות. לאחר כמה ימי קרקוע חסרי תקדים מייד לאחר האסון מתייצבות טיסות הנוסעים על 20 אחוז פחות ממספרן לפניו. התוצאה: הירידה בביקוש לשדלק מצד חברות התעופה, הלקוחות הגדולות בעולם של תזקיקי נפט, מביאה לירידה במחיריו.
בישראל נקבעים מחירי הדלק בסוף כל חודש, בהתאם למחירי הנפט באגן הים התיכון בחמשת הימים האחרונים של החודש. כך שבשבוע הקרוב, כאשר ייקבעו מחירי הבנזין והסולר בידי אנשי משרד האנרגיה והתשתית, קיימת אפשרות שלא רק שמחיריהם לא יזנקו כפי שהיה נראה שיעשו, אלא אולי אף תהיה הוזלה מסוימת במחירם.