את 35 השנים הבאות, יכול היה להעביר הליו קסטרנובס מאחורי סורג ובריח בחשד לעבירות מס חמורות. אלא שלפני חודש החליט בית המשפט האמריקני לזכות את נהג המירוצים מכל 6 סעיפי האישום שעמדו נגדו, וגדוש ברגשות הוא חזר למכונית האינדי של קבוצת פנסקה שהמתינה לו. אמש (ראשון), החזיר הברזילאי לקבוצה ולמיליוני מעריציו שהאמינו בו עם אחד התארים החשובים בספורט המוטורי האמריקני אליפות האינדי 500.
האינדי 500 של 2009, הוא המהדורה ה-93 במספר מאז החלה המסורת בשנת 1911. מידי שנה ביום הזכרון האמריקני, נערך המירוץ שנחשב לאחד מאירועי הספורט המוטורי החשובים בעולם. פרט לשידור החי לכל העולם, כולל אצלנו באמצעות ESPN, רושם המסלול תפוסה כמעט מלאה ל-400 אלף המושבים הפזורים סביבו. 200 הקפות כולל המירוץ, ובסך הכל 500 מיילים (805 ק"מ). אתמול כאמור, נרשמה דרמה גדולה שתיזכר לשנים ארוכות.
קסטרונבס שקבע את ההקפה המהירה במקצה הדירוג, 362 קמ"ש בממוצע, מזנק מהעמדה הראשונה על הגריד. הוא מצליח לשמור על מקומו 7 הקפות בלבד, ולרגע נראה כי חלומו עומד להתנפץ. הברזילאי לא ויתר, ונהיגה עקבית ומדוייקת יחד עם אסטרטגיית מירוץ אופטימלית מצד קבוצתו החזירו לו את ההובלה בהקפה ה-142 אותה לא שמט עד לקו הסיום. קסטרונבס ניצח את האינדי פעמיים בעבר, ב-2001 ו-2002, והוא הנהג השישי בהיסטוריה הארוכה שמשיג נצחון שלישי. את פרץ הבכי הוא התקשה לעצור, וסיכם "תודה לקבוצה ולקהל שהחזירו לי בחזרה את חיי".
ברזילאי אחר שירצה לשכוח את המירוץ הוא ויטור מאירה, שבשנה שעברה סיים כאן שני. תאונה בהקפה ה-174 עם רפאל מתוס, מטיחה את מאירה אל עבר חומת הבטיחות במהירות עצומה. לאחר הפגיעה, נגררה מכוניתו על החומה עשרות מטרים, עד שנעצרה לבסוף. מאירה הובהל לבית חולים, שם נמצא כי הוא שבר שתי חוליות בגבו. עוד קודם לכן במירוץ היה מעורב מאירה בדרמה אחרת. באחת מעצירות התדלוק, עלה רכבו באש אולם תושיית הצוות שלו הביאו לכיבוייה במהירות, ולהחזרתו למירוץ.
דן וולדון, אלוף האינדי 500 פעמיים בעבר מסיים במקום השני, 1.982 שניות אחרי קסטרונבס. צמוד אליו, מסיימת דניקה פטריק, שקובעת שיא אישי לאחר שאת האינדי 500 הראשון שלה ב-2005 סיימה במקום החמישי. זוהי התוצאה הטובה ביותר שהשיגה אישה אי פעם במירוץ הזה. שתי הנשים הנוספות במירוץ, שרה פישר ומילקה דונו מסיימות במקומות ה-17 וה-20 בהתאמה. מנצח השנה שעברה סקוט דיקסון מסיים שישי, ובן קבוצתו שניצח ב-2007 דריו פרנקיטי שביעי, מסתפק בהקפה המהירה למירוץ 357.5 קמ"ש.
תוצאות המירוץ וטבלת האליפות
תוצאות אינדי 500 לשנת 2009:
1. הליו קסטרונבס
2. דן וולדון
3. דניקה פטריק
4. טוונסנד בל
5. וויל פאוור
6. סקוט דיקסון
7. דריו פרנקיטי
8. אד קארפנטר
9. פול טרייסי
10. הידקי מוטו
טבלת אליפות ה-IRL לאחר מירוץ מס' 4:
1. דריו פרנקיטי - 122 נק'
2. הליו קסטרונבס - 117 נק'
3. ראיין בריסקו - 114 נק'
4. סקוט דיקסון - 111 נק'
5. טוני קאנן - 110 נק'
6. דניקה פטריק - 109 נק'
7. דן וולדון - 106 נק'
8. וויל פאוור - 84 נק'
9. ראיין האנטר ריי - 84 נק'
10. מרקו אנדרטי - 83 נק'