היכל התהילה

לקרל פרידריך בנץ היו כל הכישורים הנדרשים ממציא טיפוסי, אבל גאון כלכלי הוא לא היה. אלמלא היה פוגש את ברטה אשתו סביר להניח שלא היה מצליח להציג את תלת האופן שלו שנחשב למכונית הראשונה בהיסטוריה. בזמן שכמעט איבד בנץ את בית המלאכה הקטן שלו הופיעה ברטה ותמכה בו תמיכה כלכלית עם הנדוניה שהוציאה מהוריה מבלי שידעו לאן הולך הכסף. לאחר שנכשל הניסיון הראשון שלו לבנות תלת אופן ממונע התייאש בנץ והחליט לפרוש, ברטה עודדה אותו להמשיך, וניהלה את בית המלאכה שלהם בזמן שהוא שקד על הפיתוח. לבסוף, בשנת 1886, הצליח בנץ להציג תלת אופן שמונע על ידי מנוע בנזין ארבע פעימות שמספק 0.9 כ"ס, הוא רשם עליו פטנט, אך לא הצליח למכור מכוניות לאנשים מכיוון שאלה פקפקו באמינותן. ברטה נכנסה שוב לתמונה כשהובילה מסע יחסי ציבור, ובו הצהירה על כוונותיה לנסוע עם צמד ילדים מרחק של 100 ק"מ. באוגוסט 1888 לקחה ברטה את צמד ילדיה, ונסעה בדרכים משובשות ממנהיים לפרצהיים. השמועה פשטה במהירות, והעסקים החלו לפרוח. בנץ מת בביתו שבמנהיים בשנת 1929, בדיוק שלוש שנים לאחר שהתאחדה חברתו עם החברה של דיימלר, שמת 29 שנים קודם לכן, ואותו לא פגש מעולם. ברטה מתה בשנת 1944; בת 95.