תכירו: המכונית החדשה של סמסונג

אנחנו עדיין זוכרים את רנו כיצרנית צרפתית חצי ממשלתית. אבל כיום החברה הזו מנהלת תעשיית רכב ענפה ברחבי העולם. אז חוץ מניסן היפנית, דאצ'ה הרומנית ומפעלי רנו בארבע יבשות, מחזיקה רנו בשליטה על יצרנית הרכב הקוריאנית סמסונג מוטורס.
רק לפני שלוש-ארבע שנים, היתה חשיפת המכונית שבתמונה, סמסונג SM3 החדשה, מחוללת מהומה רבתי בשוק הרכב הישראלי. באותם ימים עליזים סרקו יבואני הרכב הישראלים את העולם בחיפוש אחר מותגים חדשים לייבוא וחברת סמסונג מוטורס הצעירה והשאפתנית נמצאה על הכוונת של כולם.
אבל מאז השתנו כמה דברים בסיסיים. הכלכלה הקוריאנית נקלעה למשבר חמור ובעקבותיה גם תעשיית הרכב המקומית. סמסונג-מוטורס כרעה תחת נטל חובות אדירים, רובם לניסן היפנית שסיפקה לה ידע וטכנולוגיה, הגיעה לסף פשיטת רגל ולבסוף הועמדה למכירה על ידי הנושים. "האביר הלבן" היתה רנו, שרכשה את השליטה בה במאי 2000, בעיקר תמורת כיסוי חובות. כיום, תחת כנפי רנו ועם שאיפות התרחבות הרבה יותר צנועות, איבדה סמסונג-מוטורס את האטרקטיביות העסקית בעיני יזמים חדשים.
ה- SM3 החדשה, שנחשפה השבוע בקוריאה באיחור של ארבע שנים לעומת התוכניות המקוריות, היא בסך הכל הדגם השני במערך של סמסונג והיא משלימה את ה- SM5 המפוארת, שמתבססת על הניסן מקסימה הקודמת. הדמיון של ה- SM לניסן אלמרה הנוכחית אינו מקרי. למעשה מדובר בגרסה קוריאנית של האלמרה סדאן המוכרת לנו, עם מפרטים כמעט זהים פרט לאי-אלו שינויים בעיצוב הפנים והחוץ.
המכונית גם לא מיועדת לייצוא, לפחות עד 2005, אבל בכל זאת עשויה להיות לה חשיבות עבורנו. ייצור המכונית בקוריאה מעיד על כך, שקבוצת רנו-ניסן בוחנת ברצינות את האפשרות להעביר לקוריאה את כל פס הייצור של דגם האלמרה סדאן מבריטניה לקוריאה, ולייצא אותו משם לשאר העולם. זאת מכיוון, שהיקפי המכירות של הסדאן, הן ביפן והן באירופה (שם היא מיוצרת כיום), אינם מצדיקים תפיסת פס ייצור באירופה. לרנו, צריך לזכור, כבר יש ניסיון בהעברת פסי ייצור נמוכי-היקף למדינות עולם שלישי. המגאן סדאן החדשה, למשל, תיוצר בלעדית בטורקיה.