השף חיים כהן מוכר מהמסעדות ותכניות הטלוויזיה, אבל יש לו גם תחביב שהוא סוחב מתחילת קריירת המטבח שלו: אלפא רומיאו. ביום שישי הוא השיק בכינוס השבועי של מועדון אלפא רומיאו קלאסיק באיירפורט סיטי בלוד את האלפא החדשה ישנה שלו: ג'ולייטה ספיידר מרהיבה מ-1960.
כהן, אגב, האשים בכלל את אשתו סיגל ברכישה, וסיפר שנולדה כאשר השתתף באירוע הקלאסיות עתיר האורחות מחו"ל הולילנד ראלי, לפני מספר שנים: "חלפה מולנו ג'ולייטה ספיידר וסיגל אמרה 'איזה אוטו יפה'. ואני בעל שמבין רמזים. 'אוטו יפה', 'טבעת יפה'. אז התחלתי לחפש".
כהן (65, כמו האוטו) סיפר באירוע כי הרומן שלו עם אלפא התחיל כשעבד כברמן בקפה אפרופו, ונחי לאור, הבעלים, החזיק GTV2000 מודל 1972. "כשגדלתי בקריית שלום חלמנו על סטודיבייקר לארק. אבל אז התחלתי לעבוד ב'אפרופו'. האלפא של נחי הייתה האהבה הראשונה, הנשיקה הראשונה שלי, ועוד נהגתי בה לפני שהיה לי רשיון".
בגיל 22 רכש כהן את האלפא הראשונה שלו, פתוחה גם כן. "חבר סיפר לי על אלפא ג'וליה ספרינט GT שעומדת רקובה בחיפה. העמדתי אותה עד שיהיה לי כסף לשפץ אותה בחו"ל, והיא שופצה בסוף באיטליה. אחר-כף היו לי עוד אלפות".
ראובן זומר, יו"ר מועדון אלפא קלאסיק, הציג את הג'ולייה ספיידר. היא הייתה גרסת הרודסטר של האלפא המשפחתית שיוצרה בין 1954 ל-1965, וסייעה ליצרנית האיטלקית לתפוס מחדש את מקומה בשוק הרכב אחרי מלחמת העולם השנייה. במושגים של היום היא מכונית קטנה (3.9 מטר אורך) וקלה (850 ק"ג), מה שאפשר לה עם מנוע 1.3 ליטר בהספק של 80 כ"ס להגיע ל-165 קמ"ש מכובדים מאוד לתקופה. מתוך כמעט 180 אלף ג'ולייטה מהדור ההוא שיוצרו, 14 אלף היו מגרסת הספיידר.
כהן איתר את הג'ולייטה שלו בירושלים, וכבר מהדרך דיווח לו החבר שנשלח לאסוף אותה ש'אין ברקסים' והמכונית נשלחה לשיפוץ ארוך בבריטניה. "הקפדנו על מקוריות, חוץ מתוספת אחת: הילוך חמישי, שהמנוע יצעק פחות בכבישים מהירים".
אחרי שהגיעה המכונית לארץ העביר כהן את הבעלות לסיגל, והציג לה אותה. וסיגל? היא לא פראיירית. "הבנתי את הפטנט שלך", אמרה לאלפיסט שאיתה, "אם אתה תמשיך לקנות מכוניות על שמי, אני אקנה יהלומים על שמך".
כהן לא גילה כמה השקיע ברכב, אבל ג'ולייטה ספרינט מושקעות מאותן שנים נמכרות כיום בחו"ל באמצעות בתי מכירות כמו RM סות'ביס בקרוב לח-100 אלף דולר, מה שמייצג מחיר ישראלי של כמיליון שקל.