תופעת הקרח על הכבישים היא לא אירוע טבע יוצא דופן. מים שמגיעים לנקודת הקפיאה והופכים לקרח אתם פוגשים בכל פעם שאתם פותחים את המקפיא בבית שלכם. אלא שהנוכחות שלהם על הכביש היא כן תופעה שבמדינה כמו ישראל זרה לנו ודורשת תשומת לב מיוחדת. אגב, גם במדינות שמורגלות בתופעה הזו מדובר באתגר לא פשוט לנהגים, אבל שם יש מודעות גבוהה יותר לפוטנציאל, ועל השריר הזה במודעות הנהיגה שלנו, אנחנו עדיין צריכים לעבוד.
אז נתחיל מהבסיס, שכבת קרח על הכביש נוצרת כאמור כאשר מים מצטברים בשכבה מספקת ואינם נמצאים בתנועה ובסביבת טמפרטורה נמוכה מאוד. אחת הבעיות הגדולות בזיהוי, היא שלעיתים ההשתקפות של הקרח עשויה להטעות בכך שהיא נראית כמו כביש רטוב "רגיל", במקרה כזה, רוב הסיכויים שאתם תדעו שפגשתם אותו מאוחר מדי, כאשר כבר תהיו עליו.
כדי לצמצם את הרגע המאוד לא נעים הזה ואת ההשלכות שעשויות להיות לו, נתחיל בבסיס, נתקדם לפעולות שאפשר לנקוט לפני ונגיע למה עושים אם כבר נקלענו למצב של עליה על קרח. אז השלב הראשון הוא להבין האם בתחזית מזג האוויר צפויות טמפרטורות נמוכות לעונה בעיקר בשעות הלילה. עשיתם את זה, עשיתם את רוב העבודה של המודעות למצב שעשוי להתפתח. השלב השני הוא לשים לב למד הטמפרטורה במכונית שלכם, ברוב המכריע של המכוניות המודרניות, כאשר הטמפרטורה מחוץ למכונית מגיעה לאיזורי ה-3-4 מעלות, היא תקפיץ לכם הודעת התרעה של "קרח על הכביש" או ציור של פתית שלג, זה לא כי אתם מיוחדים ואין עוד כמוכם, זה בגלל שאתם צריכים להיות מודעים לסיכוי ולסיכון.
השלב השני יהיה להבין מהם המקומות המועדים לפורענות. כאמור, הקרח הזה ייווצר במצב בו מים פוגשים טמפרטורות נמוכות. אז מבחינת זמנים, שעות הלילה והבוקר המוקדמות הן הבעייתיות ביותר באופן טבעי. אבל לא רק הזמן, אלא גם המקום. יש לנו כמה נקודות שהן מועדות לפורענות יותר מאשר אחרות. מקומות בהם הכביש פוגש מדרכה למשל, שקע בפני האספלט - בקיצור - כל מקום שבו הייתם מצפים לפגוש שלולית כי מצטברים שם מים, עשוי להיות גם מקום שבו אתם עלולים למצוא קרח.
איזורים נוספים הם מעברים עיליים או גשרים, הסיבה לכך היא שבמקומות האלו, כאשר קטע הכביש נמצא "באוויר" יש סביבת טמפרטורה שהיא לא רק מעל האספלט כמו בכביש רגיל אלא גם מתחתיו ומצדדיו. מקום בו מתחילה עלייה (או מסתיימת ירידה). מקומות נוספים הם איזורים מוצללים על ידי עצים או בניינים גבוהים ואפילו צלע הר. הם עשויים שלא להיחשף לשמש ואם נוצר בהם קרח, הוא עשוי להישאר שם גם אחרי שהוא נמס מסביבות הכביש שליד המקומות האלו. אם זיהיתם את ה"סימנים המעידים" להיווצרות קרח, מגיע שלב הזיהוי. חפשו את החלקים בכביש שמבריקים יותר מאחרים, החזר האור מהם או השתקפויות יהיו בוהקים יותר מאשר סתם כביש רטוב.
הבסיס הטוב ביותר להתמודדות עם הנהיגה על קרח מלבד המודעות והזיהוי הוא להימנע מלעלות עליו. נסו לנסוע על התוואי שעברו בו מכוניות לפניכם (מהן אתם שומרים מרחק גדול מאוד מהרגיל) וריסקו או פיזרו את הקרח שכבר אינו שכבה אחידה וחלקה. אם אין ברירה נסו לעלות עליו עם זוג גלגלים אחד ולא עם כל ארבעת הגלגלים. קחו בחשבון שזה לא בהכרח ימנע החלקה ויש גם פוטנציאל להחלקה של צד אחד של המכונית בשל מקדמי האחיזה השונים בכל זוג גלגלים.
ככל שתאטו לפני המפגש עם הקרח, תפחיתו את הסיכוי שההחלקה תגרור "תופעות לוואי" של איבוד אחיזה קיצוני יותר, או מקרים בהם המכונית "תתפוס כיוון" וכאשר תתחדש האחיזה תמצאו את עצמכם עם החזית למדרכה או במקרה הפחות טוב לנתיב הנגדי. קחו בחשבון שכל התגובות לבלימה ולהיגוי יגיעו בשיהוי מסוים.
במידה וכבר עליתם על הקרח, הדבר הראשון שתשימו לב אליו, זו המכונית שנוסעת "לאן שהיא רוצה". מהרגע הזה, למרות הפאניקה שמשתלטת, כל תגובה חייבת להיעשות במתינות. לא להתנפל על הבלמים, מה שעשוי להעביר יותר מדי משקל קדימה ולהביא לסחרור. לא להתנפל על ההגה בהפנייה מוגזמת שתביא לתגובה מאוחרת אבל מוגזמת גם היא של המכונית ואז הצורך בתיקונים וכו'.
אגב החלקה ותיקונים, קשה מאוד להסביר מה צריך ונכון לעשות במקרים של החלקה, מכיוון שמלבד התנסות מעשית במגרש נהיגה תחת הדרכה, חלק מהתנועות האלו לא אינטואטיביות. ההבנה לאן להפנות את ההגה, באיזו מידה ולאיזה פרק זמן, כיצד לעבוד עם העיניים והידיים ואיך להגיב לכל אחד מסוגי ההחלקה - זה משהו שרוב הנהגים לא בהכרח ידעו לעשות בצורה טבעית. באופן כללי, במידה וההחלקה היא של החלק הקדמי, מה שמכונה "תת היגוי", יש להרפות מהמצערת במקביל ליישור ההגה ואז עם הפחתת המהירות להפנות אותו בחזרה לכיוון הרצוי באיטיות והדרגה. במקרה שבו ההחלקה היא של החלק האחורי, מה שמכונה "היגוי יתר", יש לכוון את ההגה לכיוון ההחלקה של הזנב. כלומר, אם תא המטען מנסה לעקוף אתכם מימן, לשם תפנו את ההגה על מנת לתקן. שימו לב, שהתיקון חייב להיות מדוד, על מנת שלא לגרור את המכונית לסדרה של תיקון-תיקון נגד-תיקון נגד לתיקון הנגד ואז לרוב תיקון של הגלגלים אחרי שפגעתם במדרכה.
לסיכום, כמו עם שלג, הטיפ הטוב ביותר להתמודדות עם נהיגה וקרח היא להימנע ממנו. אבל אם אין ברירה, להתחיל במודעות הכללית לתנאי ההיווצרות והמקומות בהם הוא עשוי להופיע. היעזרו במערכות הרכב על מנת להבין אם הקור בחוץ מהווה פוטנציאל. זהו את המקומות המועדים לפורענות. בחרו נתיב נסיעה שבו חלפו כבר מכוניות. שמרו מרחק רב מכלי הרכב לפניכם וסעו לאט מהרגיל. במידה ועליתם על קרח, בין אם הפעולה היא האטה או שינוי כיוון - בצעו את הפעולות בצורה איטית ומבוקרת על מנת להימנע מתגובות קיצוניות של המכונית.