יצרנית רכב אמריקנית חדשה וצעירה שבין המשקיעים מאחוריה נמצא לא אחר מאשר ג'ף בזוס, מייסד אמזון רוצה למכור לכם רכב חשמלי פשוט מאוד, בסיסי ביותר, זול להפליא ובעל יכולת התאמה שאתם בעצמכם יכולים לשנות מייעוד לייעוד. איך, למה וכמה? ביררנו עבורכם.
תחת הסלוגן "אנחנו בנינו אותו, אתה תעשה אותו", מתכוונת SLATE (צפחה בעברית) להציע לרוכשים רכב שטח קטן, שניתן לרכוש ואז להתאים עצמאית למגוון שימושים. מטנדר, מסחרית סגורה ועד רכב שטח לטיולים.
"תעשיית הרכב נטשה את מעמד הפועלים באמריקה" אומר ג'רמי סניידר, המנהל העסקי של SLATE , "ומה שאני חושב שמאוד מרגש ושונה ב-SLATE זה שאנחנו נכנסנו לנישה הזו ואנחנו הולכים לבנות מכונית למעמד הפועלים באמריקה, באמריקה עבור אמריקנים".
המותג עצמו הוקם ב-2022, כאשר עד לאחרונה עבדה "מתחת לרדאר", ולא נחשפה לציבור, כאשר את שורותיה מאכלסים עובדים יוצאי ג'נרל מוטוס, פורד, קרייזלר ועוד ומי שנחשב לאחד המשקיעים הגדולים בחברה הוא ג'ף בזוס, מייסד אמזון. אולי כי התקנא באילון מאסק והחליט שגם הוא רוצה יצרנית מכוניות חשמלית עם הבטחה למהפכה.
והמהפכה יוצאת לדרך עם המוצר הזה - טנדר דו מושבי במידות צנועות שעל בסיס הפלטפורמה המודולרית שלו יכול להפוך לרכב 5 מושבים סגור. איך? באמצעות ערכת הסבה אותה ניתן לרכוש בנפרד מהרכב ולהסב אותו באופן עצמאי. לא רק הסבת מרכב, אלא גם יותר מ-100 אביזרים ותוספות עמם ניתן לייצר התאמה אישית של הרכב - הכל, שוב, יכול להיעשות על ידי הלקוחות עצמם.
אולי בניסיון לייצר תדמית הפוכה לגמרי מזו של טסלה, לא רק העיצוב החיצוני הוא תכליתי ופשוט (אבל לא נטול דימיון לפורד ברונקו לנד רובר דיפנדר ורכבי שטח אחרים), אלא גם הרכב עצמו - מינימליסטי לחלוטין, נטול אביזרי נוחות בסיסיים שהתרגלנו למצוא במכוניות. כך למשל הצבע החיצוני - הוא לא אפור - הוא פשוט לא צבוע. הלקוח עצמו יוכל לצבוע או לעטוף את הרכב בכל צבע שירצה בעלות של כ-500 דולר. אין מערכת מולטימדיה, אלא תושבת לטלפון הנייד שלכם שישמש כמערכת שמע, ניווט ועוד. אפילו לוח המחוונים הוא מסך קטן, כפתורים אנלוגיים מפעילים את בקרת האקלים, והחלונות - ידניים. אולם הפשרות לא כוללות את תחום הבטיחות והוא מצויד בכריות אוויר, בלימת חירום אוטונומית ועוד.
הבסיסיות נוגעת גם לכל מה שקשור למכלולי ההנעה, הסוללה והטווחים של ה-SLATE. על פי הפרטים הידועים כרגע, הוא יעשה שימוש במנוע חשמלי אחורי עם 201 כ"ס, שיביאו אותו ל-100 קמ"ש בכ-8 שניות ועם מהירות מירבית של 145 קמ"ש.
שני מארזי סוללה יוצעו, שניהם עם טווחים צנועים מאוד - 52.7 קוט"ש או 84.3 קוט"ש וטווחים של 240 או 386 ק"מ בהתאמה. הטעינה המהירה שלו (DC) עומדת על 120 קילוואט.
המידות החיצוניות צנועות כאמור. 4.44 מטרים לאורך, רוחב של 1.8 מטר, גובה של 1.73 מטר ובסיס גלגלים של 277 ס"מ ומשקל עצמי צנוע של 1,633 ק"ג. גם יכולת ההעמסה בארגז הקטן שלו (1.5 מטרים אורך) צנועה ועומדת על כ-650 ק"ג. תא מטען קדמי של 198 ליטרים יאפשר אחסנת ציוד סגורה.
כל המאמצים האלו אמורים לאפשר ליצרנית למכור את הדגם במחיר היעד שלה - פחות מ-20 אלף דולר לאחר קבלת הטבת מס לרכב חשמלי או 25 אלף דולר ללא הטבת המס. זה בטווח המחירים של שברולט טראקס, טויוטה קורולה או יונדאי אלנטרה בארצות הברית, כלומר, כ-165-170 אלף שקלים בישראל ללא חישובי מס הקנייה המופחת של כלי רכב חשמליים.
אולם למרות שהתחילה לקבל הפקדות של 50 דולר לפתיחת הזמנה מוקדמת, היצרנית הזו נמצאת כעת באחת הנקודות שמהוות משוכה רצינית מאוד - המעבר בין רעיון מעניין ואפילו אב טיפוס לשלב הייצור ההמוני. בשנה האחרונה פגשנו שתיים כאלו שלא הצליחו, בין אם זו פיסקר שפשטה את הרגל תוך כדי המעבר לייצור המוני ו-canoo שהציעה רעיון לחשמלית מסחרית חדשנית.