בשבוע שבו מתפטר מנכ"ל הרכבת משה (שיקו) ז'אנה בגלל לחץ ממשרד התחבורה, מודיעה הרכבת על שיבושים חמורים בשבוע הבא בתנועת הרכבות בדרום.
הסיבה הרשמית היא עבודות אחזקה באזור ניצנים, אבל הסיבה האמיתית: החלטה לבצע את העבודות
באמצע השבוע על חשבון פגיעה בשירות לנוסעים, בניגוד לסטטוס קוו שמאפשר ביצוע עבודות אחזקה לצרכים בטיחותיים בשבת, ללא פגיעה בשירות.
בניגוד למקובל בחרו ברכבת להודיע על העבודות פחות משבוע לפני ביצוען, כך שרק הערב התבשרו הנוסעים כי בימים חמישי, שישי ומוצ"ש הקרובים, 25 עד 31 ביולי, תופסק זמנית תנועת הרכבות בין תחנות אשקלון ואשדוד עד-הלום, שתיסגר כליל בשישי ומוצ"ש. הרכבת אמנם תפעיל מערך היסעים חינמי בין שתי התחנות, אבל זמני הנסיעות של הנוסעים יתארכו משמעותית.
לפי הגורמים להחלטה דחף עו"ד משה שמעוני, יו"ר הרכבת ומקורבה של שרת התחבורה מירי רגב. זאת משום שמדובר בתקופה רגישה בקואליציה ביחסים עם המפלגות החרדיות, שפרשו מהממשלה על רקע העיכובים באישור חוק הגיוס, והניסיונות להחזירן אל שורותיה.
בגלל העבודות יפעלו באותם ימים הרכבות בקו באר שבע-נתניה במתכונת מפוצלת: בין תחנות באר שבע ואשקלון, ובין תחנות אשדוד ונתניה. רכבות בקווים אשקלון - הרצליה ואשקלון-בנימינה תחלנה ותסיימנה את נסיעתן ביום חמישי בתחנת אשדוד עד הלום ולא תעצורנה בתחנת אשקלון.
בימים שישי ומוצ"ש 1-2.8.25 רכבות בקווים אלה תחלנה ותסיימנה את נסיעתן בתחנות רחובות ויבנה מערב.
תנועת הרכבות תחזור לסדרה רק ביום ראשון ה-3 באוגוסט.
מהרכבת נמסר כי "מדובר בעבודות בטיחות חיוניות שתכנית העבודה ולוחות הזמנים להם נקבעים על ידי המנהלים המקצועיים ברכבת ישראל ובמשרד התחבורה. משיקולים מקצועיים של צרכי העבודה בשטח הוחלט לחבר בין מספר עבודות שבתחילה תוכננו למועדים שונים. עקב שינוי זה, החליט הצוות המקצועי המנהל את הפרוייקט גם על שינוי לוחות הזמנים. תכנון עבודה מקצועי, שכמוהו נערכים עשרות בחודש ברכבת, נקבע על ידי אנשי מקצוע ולא על-ידי יו"ר הרכבת".