רשויות האכיפה בתאילנד מחריפות את המאבק בתופעת הרכיבה ללא רישיון נהיגה. בכינוס שהתקיים לאחרונה באי פוקט, בהשתתפות בכירי השלטון והמשטרה, הוחלט להחמיר משמעותית את הענישה כלפי תיירים, בהם ישראלים רבים, הפועלים בניגוד לחוק. הצעדים החדשים גובשו בעקבות הצטברות מקרים של רכיבה ללא קסדה או ללא רישיון נהיגה רלוונטי, והם כוללים הפעלת סנקציות משפטיות מחמירות נגד המפרים.
"אל תתבלבל, גם תיירים ממדינות אחרות מצפצפים על החוק בתאילנד, אבל כמות הצעירים הישראלים שמגיעה לשם מדי שנה ושוכרת קטנועים ואופנועים בלי רישיון היא עצומה. לרשויות נמאס מההפקרות הזו", מציין איש עסקים ישראלי המתגורר בתאילנד זה עשרים שנה ומקורב למסדרונות השלטון. "זה לא רק הזלזול בחוק, אלא גם שאלה של עלויות הכרוכות בטיפול בכל התאונות שנגרמות בעקבות כך, וכמובן אינספור תלונות מצד תושבים מקומיים באיים על רכיבה פרועה ומסכנת חיים".
גם הרב שלום גליצנשטיין, שליח חב"ד בפוקט שנכח בכינוס, הבהיר כי המבצע הוכרז על רקע התנהגות לא הולמת של תיירים כלפי המקומיים. לדבריו: "סוגיית הרכיבה ללא רישיון מתאים, או ללא קסדה, תהווה עבירה שמתכוונים לאכוף אותה". עמדת הרשויות כפי שעלתה בכינוס היא למצות את מלוא החומרה המשפטית מול מפרי החוק במטרה לבלום את תופעת הרכיבה ללא הסמכה כדין.
בתוך כך עולה השאלה מדוע הרשויות בתאילנד נמנעות מאכיפה נגד העסקים המקומיים המשכירים אופנועים וקטנועים מבלי לדרוש מהתייר להציג רישיון נהיגה בין-לאומי הכולל היתר לרכיבה בנפח המתאים. במדינות רבות בעולם לא ניתן לשכור כלי ללא הצגת רישיון נהיגה, וגם במזרח הרחוק החלו רשויות במדינות שבהן שררה בעבר הפקרות לאכוף את החוק ישירות נגד העסקים המשכירים. למרות היעדר הדרישה להצגת הרישיון, בתאילנד החוק מחייב החזקה באחד כזה וגם רכיבה עם קסדה, בדיוק כמו בארץ.
בטרם יחלו הרשויות בתאילנד לאכוף ביד קשה את החוק, מאות ישראלים כבר משלמים את המחיר. לפי נתוני "פספורטקארד", שנת 2025 התאפיינה בזינוק של 40% בהיקף תאונות הדרכים של תיירים מהארץ על כלי רכב דו-גלגליים בהשוואה לשנה הקודמת. הדומיננטיות של תאילנד במפת הסיכונים ברורה: יותר ממחצית מתאונות האופנוע של ישראלים בעולם כולו מתרכזות במדינה זו בלבד.
בחברת הביטוח מדגישים כי היקף התאונות בשנה החולפת נאמד במאות מקרים. נתון מטריד במיוחד עולה מניתוח חומרת הפציעות: ב-50% מהתאונות שהסתיימו בפגיעות גוף מורכבות וקשות, נמצא כי הרוכבים הישראלים עלו על הכלי ללא הסמכה או רישיון נהיגה רלוונטי. הנתונים קושרים באופן מובהק בין היעדר רישיון לבין פציעות קריטיות. וחשוב לא פחות: גם אם עשיתם את ביטוח הנסיעות היקר ביותר, מי שרכב ללא רישיון ונפצע עלול למצוא את עצמו ללא כיסוי להוצאותיו הרפואיות הכבדות.
"רכיבה על אופנוע בחו"ל ללא רישיון נהיגה בתוקף מובילה לשלילה של הכיסוי הביטוחי. גם אם חברת ההשכרה המקומית לא בדקה את הרישיון, חברת ביטוח הנסיעות רשאית במקרה כזה לדחות את התביעה בגין נזקי גוף, אשפוז ופינוי רפואי, ולהותיר את הרוכב עם הוצאות שעלולות להגיע לעשרות אלפי דולרים, ובמקרים חמורים גם למאות אלפים. זה בור כלכלי שבחור צעיר יתקשה מאוד לצאת ממנו, במיוחד אם בעקבות התאונה הוא מתמודד עם נכות תפקודית", מציין עו"ד אסף ורשה, מומחה לדיני ביטוח ונזיקין. לדבריו, צריך לקחת בחשבון סיכון נוסף - נזק שייגרם לצד ג' או למורכב: "במקרה של תאונה במעורבות הולך רגל או בחור שהרכיב בחורה ושניהם נפגעו, הפיצוי שהוא יידרש לשלם יכול להגיע לסכום אסטרונומי. במקרה כזה, הדרישה הנוספת מצד המשכיר לשלם פיצוי על הנזק שנגרם לכלי תהיה 'כסף קטן'", מוסיף עו"ד ורשה.
מלשכת התיירות של תאילנד בישראל, המיוצגת על ידי חברת טרנובה, נמסר: "הישראלים, כאחד השווקים המובילים בעולם בתיירות לתאילנד, מתקבלים בשמחה ובחום בתאילנד, ורבים מהם מציינים את חשיבות תחושת החופש - כולל נהיגה באופנועים וקטנועים. כדי לשמור על חופשה בטוחה ומהנה, חשוב לזכור: נהיגה באופנוע או קטנוע מותרת בתאילנד רק לבעלי רישיון נהיגה מתאים ולצידו רישיון בין-לאומי שניתן להנפיק בקלות בישראל. גם חבישת קסדות - לנהג ולמורכב - היא חובה, ויש להקפיד על כך בכל נסיעה. בנוסף חשוב לזכור - הנהיגה בתאילנד היא מצד שמאל של הכביש, ולכן יש לנהוג ברכב בערנות רבה ובזהירות. התרבות התאית מדגישה מתינות, הרמוניה והתחשבות בזולת, לכן אנו ממליצים לכל הישראלים לנהוג לאט, באדיבות, להימנע ככל האפשר משימוש בצופר ולהתחשב בכל משתמשי הדרך".