בזמן שהסינים תופסים כבר נתח שמתקרב ל-50% משוק הרכב הפרטי בארץ ואף גבוה יותר בתחום האוטובוסים, הם נעדרו משוק הרכב הכבד. עכשיו זה משתנה.
החודש יימסרו ללקוחות משאיות ראשונות של FAW הסינית שמייבאת הורייזון מוטורס, שבשליטת משפחת כץ, שהקימה את חברת ההיסעים בון תור וחברת התחבורה הציבורית מטרופולין, וג'נריישן קפיטל.
FAW היא אחת מיצרניות הרכב הגדולות בסין, מייצרת דגמי פולקסווגן וטויוטה לשוק המקומי, ומשאיות מאז שנות ה-50. לקח לסינים זמן להשלים תקינה אירופית למשאיות שלהם, ועכשיו זה מתחיל לקרות.
ה-J7, הדגם הראשון של FAW, יגיע בתצורת ראש גורר בהינע של 4X2 ו-6X4, לגרירת עד 50 טון. למנוע הטורבו-דיזל שלו יש 560 כ"ס, וכרגיל ברכבים כבדים מסין יש שימוש נרחב ברכיבים של חברות מערביות - במקרה הזה תיבת 12 הילוכים של ZF ומערכת היגוי של בוש.
שוק ראשי הגורר הכבדים בארץ נאמד בכ-1,000 יחידות בשנה, כאשר הדגם הסיני מגיע עם יתרון מחיר משמעותי: החל מכ-110 אלף יורו לעומת כ-160 אלף יורו בממוצע לראש גורר של היצרנים האירופים ששולטים בתחום: וולוו, מרצדס, סקניה ודאף. בהורייזון מדווחים על קבלת 100 הזמנות ראשונות ועל היערכות לייבוא משאיות 12 טון.
במקביל להשקת המותג, הורייזון מוטורס הקימה מערך שירות בפריסה ארצית, שכולל מרכזי שירות ואחזקה גדולים ומנוסים שעברו הכשרות ייעודיות מטעם היצרן, ניידות שירות, מערך לאספקת חלקי חילוף וליווי של אנשי שירות מטעם FAW. המשאיות יוצעו עם 4 שנות אחריות, כאשר בהורייזון טוענים לחיסכון של 30% בעלויות האחזקה השוטפות לעומת המשאיות האירופיות.
תא"ל (מיל') לורנס מועלם, שמונה לנהל את פעילות FAW בישראל, מסר כי "לצד איכות המשאית, השיקול המרכזי של חברות ההובלה כיום הוא עלות התפעול הכוללת לאורך זמן - החל מצריכת הדלק והתחזוקה ועד זמינות החלפים ורמת השירות. השוק הישראלי מחפש היום פתרונות שמייצרים יעילות תפעולית אמיתית, ולא רק מפרט טכני. אנחנו נכנסים לישראל מתוך תפיסה ארוכת טווח, עם מחויבות לבנות מערך שירות איכותי בפריסה ארצית, שיאפשר ללקוחות לקבל מעטפת מקצועית מלאה לאורך כל חיי המשאית".