מבלי כל התראה מראש, מודיעה פתאום פיג'ו כי ה-208, מחליפת מכונית הסופרמיני 207, תושק באביב 2012. אפילו רמיזה קונספטואלית לא הכינה אותנו לכך. ולפי הצהרותיה, מדובר על תפישה חדשה לפיה חידוש דגם קיים כבר לא ממש תופס. "היום, כשיוצרים רכב שאמור לקסום ולהתאים לקהל לקוחות רחב שציפיותיו משתנות ללא הרף, רק לחדש כבר לא מספיק". נזכיר כי 207 הושקה בשנת 2006 וב-2009 עברה מתיחת פנים קלה.
פיג'ו 208 לא שונה בהרבה בקווי המתאר שלה מהדור המוחלף, וגם היא תשווק במרכבי שלוש או חמש דלתות. למעשה, חלקה האחורי נותר זהה כמעט לחלוטין פרט לגופי התאורה המכונים 'בומראנג' ונגיעות פה ושם, והשינוי המשמעותי הוא בחזית עם אימוץ קו העיצוב העכשווי ביצרנית "הגריל הזורם" שהוצג לפני כשנתיים עם מכונית הקונספט SR1. מוצלח יותר או פחות מה-207? זה תחליטו אתם. רק נספר כי פיג'ו מצהירה כי שיפרה את היעילות האווירודינמית לטובת צריכת דלק טובה יותר.
למרות היותה מבוססת על פלטפורמת הדור הנוכחי וקצרה בשבעה ס"מ באורך (3.98 מ'), תא הנוסעים של ה-208 מרווח יותר לאחר שתוכנן כולו מחדש. הנוסעים מאחור מקבלים תוספת של חמישה ס"מ למרווח הבירכיים וגם תא המטען מרוויח 15 ליטרים נוספים (325 ל'). עמדת הנהג תוכננה אף היא מחדש ופיג'ו גאים לספר כי בחרו להשתמש בגלגל הגה קטן יותר מהרגיל כדי ליעל את הנדסת האנוש סביבו. הקונסולה החדשה תאמץ מסך מגע במרבית הגרסאות באירופה.
שינוי משמעותי נוסף שתציג ה-208 הוא על המאזניים. עם ירידה ממוצעת של 110 ק"ג במשקל לכדי 975 ק"ג בגרסה הקלה ביותר, היא מחזירה אותנו למספרים שהיו מוכרים לפני עשור או שניים. ההשפעה המיידית היא על הביצועים אלא שפיג'ו מדגישה דווקא את העניין הסביבתי עם ירידה ממוצעת של 34 גק"מ בפליטת ה-CO2 ביחס ל-207.
צרכני הדלק הצנועים ביותר הם כמובן מנועי הטורבו דיזל HDi שיציעו החל מ-29.4 ק"מ לליטר ו-87 גק"מ. אך אלה כידוע לא רלוונטיים אלינו, ומי שיותר יקסום לנו הם מנועי בנזין חדשים. עם שלושה צילינדרים ונפח של 1.0 או 1.2 ל' (100 כ"ס), אלה יציעו החל מ-23.3 ק"מ לליטר ו-99 גק"מ. מנוע ה-1.6 ל' המשותף לב.מ.וו (120 כ"ס) גם הוא בהיצע ובהמשך גם גרסת GTI ספורטיבית (156 כ"ס). עוד בעניין הסביבתי, פיג'ו מספרת כי 25 אחוזים מהמכונית הם חומרים ממוחזרים או טבעיים.
אבל מעבר לכל זה, פיג'ו מצהירה כי ה-208 תציע גם דבר חשוב שאיפיין את דגמיה ונשכח בעשור או שניים האחרונים - יכולת דינמית. היצרנית טוענת כי מהנדסיה הצליחו למצוא את האיזון האפקטיבי במערכות המתלים - גם נוחות נסיעה שלווה וגם התנהגות כביש ראויה. רגע, לא שמענו את זה כבר כמה פעמים בעבר?
כאמור, ה-208 תושק באביב 2012 כאשר הצגה רשמית תיעשה קרוב לוודאי בחודש מרץ במהלך תערוכת ז'נבה. אלינו היא תגיע בחודש נובמבר כפי שנמסר מהיבואנית חברת דוד לובינסקי למערכת וואלה! רכב. ההיצע הישראלי יכלול את מנוע ה-1.2 ל' בליווי תיבת הילוכים רובוטית ומנוע ה-1.6 ל' בליווי תיבה אוטומטית. עוד נמסר כי כנראה וה-208 GTI תגיע אף היא. בהסתמך על העבר, סביר להניח כי ה-207 תמשיך עוד מספר שנים בדיק כמו ה-206 קודמתה שמיוצרת גם כיום תחת השם 206 פלוס.
