לא תאמינו, אבל כן - יש דבר כזה יפנית קלאסית בכמעט מיליון וחצי דולר. בעת ביקורי האחרון בלוס אנגל'ס, הגעתי לשדה התעופה ב-06:00 בבוקר ויצאתי לעיר לקנות מזרקים למאיידים של מרצדס 190SL, אותה שיפצתי במשך מספר שנים (ועל כך בקישור בעמוד). הגעתי ליעדי בשעה 08:00 ונדהמתי לראות שבבניין הסמוך אליהם, שוכן מוזיאון של טויוטה. מיותר לציין כי בשביל כל אספן מכוניות הדבר משול למציאת זהב. וזה בהחלט מה שגיליתי שם.
במוזיאון שוכנות מכוניות נדירות שלא תפגשו על בסיס יומי, ואת כל היסטוריית הרכב של טויוטה שמשתרעת על פני עשרות שנים מקבלים בתצוגה מפוארת ומפורטת. אגב, חברת טויוטה החלה את פעילותה בארה"ב רק בשנת 1957, למי שלא יודע.
חלק מעניין שטמון בהיסטוריה שלה, הוא שהחברה החלה בשם 'טויודה' על שם הבעלים קישורו טויודה, ורק לאחר מכן שונה שם החברה ל'טויוטה'. במוזיאון ניתן לראות רפליקה (שיוצרה מחדש בשביל ההיסטוריה) של הדגם הראשון בתולדות המותג - מודל AA שיוצר ב-1936. מכונית סדן פשוטה אך פרקטית, כיאה ליצרנית עממית מסוגה.
הלוגו של טויוטה מ-1936 הוא פריט שמעורר הרבה עניין בקרב המבקרים, ומלמד משהו על התהליכים העיצוביים שחברה עברה לאורך חייה.
בהמשך הסיור הפרטי שלי, מצאתי שקשה היה להתעלם מנוכחותה של רבת המכר העולמית - טויוטה קורולה משנת 1969. קורולה היא מכונית מיתולוגית במונחים כלכליים, והיא כיום המכונית הנמכרת ביותר על פני כדור הארץ. עוד ניתן לראות גם את ה-CELICA ST שיצורה החל ב-1971 והייתה מכונית ספורט מבוקשת. אחות קרובה-רחוקה שלה היא טויוטה סולארה, שיש כמה ממנה שיובאו אפילו לישראל ביבוא אישי.
היהלום שבכתר חיכה לי בהמשך שיטוטי. מי לא זוכר את שון קונרי מגלם את ג'ימס בונד 007 בסרט "אתה חי רק פעמיים" בו השתתפה טויוטה GT2000 קבריולט במרדפים סוערים ברחובות טוקיו. במוזיאון הוצגו שלושה דגמי GT2000 ספורט קופה שנולדה ב-1967 ממנה יוצרו רק 337 ומתוכן רק 69 עם הגה שמאלי. 54 מכוניות כאלה הגיעו לארה"ב שמחירן לצרכן היה בסביבות 7,300 דולר.
לשם השוואה, היום שוויה הוא 1.4 מיליון דולר. זו המכונית היפנית היחידה שנכנסה לקטגוריה של מכוניות אספנות יוקרתיות, ומתחרה בכמה איטלקיות ואפילו באנגליות בכבוד רב. בשנה שעברה נמכרה מכונית כזו בארה"ב ב-1.2 מיליון דולר, מה שאומר שערכה הוכפל פי 4 ב-4 שנים בלבד מ-350,000 דולרים ל-1,400,000 דולרים. זו אחת המכוניות הכי נחשקות לאספנים.
נשאיר אתכם להתרשם ולהנות מעוד מקבץ קטן של תמונות שאספתי ברחבת המוזאון. אבל המלצה שלי קוראים יקרים, בביקורכם הבא בלוס אנגל'ס - אל תחמיצו את מוזיאון טויוטה. באמת כדאי.
כתובת: 19600 Van Ness Ave, Torrance, CA 90501, ארצות הברית
טלפון: 310-468-472
טויוטה קורונה 1972
טויוטה לנד קרוזר משנות ה-50
טויוטה קורולה 1200 משנת 1971
טויוטה קראון מ-1958
טויוטה סקאוט מ-1957
טויוטה טויפט משנות ה-50
גרסאות נוספות של טויוטה GT2000
טויוטה קורולה מבט מקרוב
סיון, מותג הצעירים של טויוטה
מכונית הקונספט של לקסוס שהופיעה בסרט "מינורטי ריפורט" עם טום קרוז
טויוטה GT קונספט. מכאן המשיכו לייצר את סובארו BRZ וטויוטה GT86
חטיבת המירוצים של טויוטה עם מגוון מכוניות: נסקאר, אינדיקאר, GT ועוד
מנוע ה-2000 סמ"ק של טויוטה GT עם 150 כ"ס
דגם קלאסי משופץ שעמד פעם בחזית סוכנות לקידום מכירות
