ה-Gelandewagon נולד ב-1979, כמכונת שטח טהורה שנועדה לשימוש צבאי וחקלאי. לקראת סוף המאה שעברה הוא בנה לעצמו מוניטין של רכב שטח ללא פשרות, בעל עבירות גבוהה ועמידות טוטאלית בפני כל מכשול ואתגר. כך היה אז, אבל אופנת הג'יפאות העירונית נגסה בו קשות. לאט לאט זחל ה-G לכיוון האוטוסטרדות המהירות ופרברי היוקרה של אירופה וארה"ב, וכל שנשאר ממנו היו הדימוי, והמרכב הקובייתי. עם הגדלת עוצמות המנועים ותחכומי האלקטרוניקה הלך ה-G והידרדר בעיני שוחרי השטח הטהור, וגם איבד מאמינותו האגדתית.
לפני כשנתיים קלטו אנשי מרצדס שהם צריכים לחשב מסלול מחדש, והציגו גרסת G-Professional המחזירה את ה-G הקודם למקומו הראוי. היום אנו פוגשים את ה-G החדש המבטיח להיות הטוב מכולם, בכביש או בשטח. אחת ההחלטות הנבונות ביותר הייתה להישמר קרובים לתצורה המקורית נשארה שלדת הסולם, המרכב נשאר רבוע ופונקציונאלי (למרות אינספור שינויים קטנים, המקנים לו מראה עדכני יותר).
למרות שהעיצוב לא השתנה באופן מהותי, ה-G החדש ארוך מקודמו ב-5.3 סנטימטר, ורחב ב-12.1 סנטימטרים. כתוצאה מכך גדל מרחב הפנים בכל ממד, מלפנים ומאחור. הלקוחות של דגמי G האחרונים כבר לא היו חקלאים צנומים, אלא עשירי עולם שחיפשו פינוק ויוקרה. את זה הם ימצאו גם ב-G החדש. תא הנוסעים עשיר ומפואר, מעוצב בשילוב של פריטים נוסטלגיים וטכנולוגיה עדכנית. פתחי אוויר מסוגננים, ידיות אחיזה מסיביות, אלה שומרים על הקישור לרכב המקורי; בעוד ריפודים ורמת אבזור גבוהה, שומרים אותנו במאה ה-21.
חיית שטח?
ה-G החדש מתבסס על שלדת סולם חדשה קלה ומחוזקת. הילוך 'כוח' אמיתי ושלושה דיפרנציאלים ננעלים מבטיחים יכולת שטח טובה. מאחור יושב ה-G על סרן חי מסורתי אבל מלפנים, אני לא מאמין שאני כותב את זה, יש מתלים עצמאיים! בזמנו נחשבו מתלים עצמאיים ככפירה בעיקר, אבל במהלך השנים כולנו כבר מבינים מתלים עצמאיים מסוגלים לאפשר יכולות שטח מצוינות ובמקביל, להעניק נוחות, היגוי מדויק ובטיחות רבה על הכביש. גם המתלים האחוריים תוכננו מחדש כדי להעניק שילוב של יציבות ונוחות בכביש, ומהלך מתלה טוב בשטח.
כדי לא לפגוע במרווח הגחון ממוקמים מכלולי המתלה העצמאי גבוה ככל האפשר. מהנדסי מרצדס מבטיחים כי חוסנו של המתלה העצמאי החדש אינו נופל מזה של הסרן החי היוצא. מרווח הגחון מלפנים עומד על 27 סנטימטרים, נתון מצוין בכל קנה מידה. גם שאר נתוני השטח השתפרו בכל מדד; זוויות הגישה, נטישה ובטן, השתפרו (אם כי 30 מעלות לנטישה ו-31 לגישה, אינן מרשימות במיוחד). כושר הצליחה הוא 70 סנטימטרים, כושר טיפוס 100%, זה טוב מאוד אם כי לא פורץ גבולות.
ברגע שמשולב הילוך קצר או ננעל דיפרנציאל, ה-G נכנס למצב שטח הנקרא G-Mode. במצב זה משתנה מפת העברת ההילוכים ותגובת הדוושה, ובקרת המשיכה מתפקדת בהתאם לתנאי השטח. גם עבודת בולמי הזעזועים משתנה, על פי תנאי השטח.
על פי תמונות העיתונות, ה-G נועל צמיגים בחתך נמוך יחסית, לא משהו שמתאים לעבודת שטח רצינית. אין לנו מידע על אופציות הצמיגים, הבה נקווה שתהיה גם אופציה לצמיגי שטח בחתך גבוה של 60 או יותר; זה תלוי מאוד במבנה החישוקים, וגודל מכלולי הבלמים. נקווה גם שבקרוב תוצג גרסת G-Professional פשוטה יותר, מבחינת תא הנוסעים ורמת הגימור.
יש גם כביש?
הודות לשימוש מושכל במתכות וטכנולוגיות ייצור משופרות, ה-G החדש קשיח יותר, והוא גם קל מהדגם היוצא ב-170 קילוגרם. חלקי מרכב שונים עשויים אלומיניום. מנועים שונים יעמדו לבחירת הלקוחות, בגרסת 500G יהיה זה מנוע בנזין V8 בנפח 4.0 ליטר, עם 422 כ"ס ו-61 קג"מ. מנועים צנועים יותר כולל דיזל כמובן, יהיו זמינים גם הם. תיבת 9-הילוכים תעביר את הכוח לגלגלים, תוך חיסכון (יחסי) בתצרוכת הדלק. מערכת אלקטרונית תאפשר לבחור בין מצבי נהיגה שונים: חיסכון, ספורט, שטח וכיו"ב. המחירים צפויים להיות דומים לאלה של הדגם היוצא ובעברית זה אומר, תכינו מיליון שקל...
שומרים על ה-DNA
לקראת השקת הדור החדש של מרצדס G קלאס, רכב השטח האייקוני של החברה שכאמור יוצר ללא שינוי של ממש מאז 1979, מרצדס בחרה ללוות את ההשקה עם מיצג שמבטא את המעמד שלו תחת הכותרת "חזק יותר מהזמן". עיטוף הרכב בקוביית השרף, מזכיר את האופן בו נלכדו בעלי חיים או חרקים פרה היסטוריים בטיפות שרף ששימרו את ה-DNA שלהם במשך מאות אלפי שנים.
החברה לקחה אקזמפלר מקורי מסדרת היצור הראשונה של ה-G קלאס ו"קברה" אותו בתוך קוביה בת 44.4 טונות של שרף סינטטי.
הקוביה באורך 5.5 מטרים, רוחב של 2.55 מטרים וגובה של 3.1 מטרים, נוצרה במשך 90 יום בהם נוספה לה שכבה אחר שכבה שעטפה את הרכב.
