ביום רביעי ה-26 במאי בשעה 5:43 בבוקר עזבה טויוטה מיראי כחולה את תחנת המימן באורלי צרפת ויצאה למסלול בן מאות ק"מ בכבישים ציבוריים מדרום לפריז. המטרה: לשבור את שיא העולם בנהיגה ללא תדלוק במכונית מימן.
1,003 ק"מ לאחר מכן, נעצרה המכונית בפריז כאשר ביתרת המרחק שלה עוד 9 ק"מ - ללא השוואה ישירה בתנאים אפשר להניח לחגיגות והכינוי שהדביקה החברה להישג הזה כ"שיא" (למרות שבפועל היא שיפרה את הנתון שהציגה מכונית מימן נוספת בשוק - יונדאי NEXO). אפשר בהחלט להתרשם מהעובדה שהנתון הזה גבוה בהרבה אפילו מהטווח הרשמי שלה, שעומד על 650 ק"מ.
המיראי 2 כנרמז משמה היא הדור השני של מכונית המימן של טויוטה. למרות שטכנית היא מכונית סדרתית הניתנת לרכישה במודל ליסינג במספר שווקים, קשה לקרוא לה "סדרתית" במובן המקובל של המילה. המיראי, כמכונית מימן היא למעשה מכונית חשמלית, שאת האנרגיה להנעת המנוע החשמלי שלה מפיקה מריאקציה בין המימן שבמיכל שלה לבין האוויר. תוצר הלוואי היחיד של הסיפור הזה מבחינת פליטות הוא - מים (קצת חמימים ועם טעם לוואי מוזר - ואני מדבר מניסיון).
מכוניות המימן משתלבות בחזון הטווח הקצר, הבינוני והארוך של טיוטה ביחס לחלופות ההנעה. בניגוד ליצרניות אחרות הממקדות את הפתרונות שלהם במכוניות חשמליות בעלות סוללות גדולות, כבדות, יקרות הזקוקות לטעינה בקבועי זמן משתנים - טויוטה מחלקת את הפתרונות שלה לכאלו הלוקחים בחשבון מספר פרופילים שונים של משתמשים.
לא לכולם מתאימה מכונית חשמלית לחלוטין, לא כולם צריכים היברידית ולפעמים פלאג-אין היא הפתרון הנכון יותר. ובמקרה של טויוטה, שלפני יותר מ-20 שנים הימרה נכון על הסוס ההיברידי ונהנית מפירות ההימור הזה עד היום - לא הייתי ממהר לזלזל באסטרטגיה שלה.
ולמרות הטווח המרשים, למרות ביטול הצורך לשאת סוללות כבדות ולהסתפק בכאלו מצומצמות יחסית ובמיכל בן מספר ק"ג לאחסון המימן, ולמרות העובדה שגם אחרי 1,003 הקילומטרים שעברה כל שהיה דרוש הוא לתדלק אותה במימן בתחנת התדלוק הקרובה ובתוך 5 דקות להיות מוכנים לצאת לדרך - דווקא העניין הזה של לתדלק בתחנת המימן הקרובה - הוא הבעיה כרגע של המכונית הזו ודומותיה.
סביר להניח שבעתיד הרחוק יותר, עשוי מימן להיות הפתרון העדיף, ומכל מקום כזה שיהיה עדיף לשימושים מסחריים של משאיות או כלי רכב בעלי אפשרות להגעה למקור "תדלוק" מימן קבוע - בטווח הזמן הנראה לעין האתגרים בשינוע, אחסון ותדלוק מכוניות במימן עדיין מציבים אתגר גדול, גדול מדי לאפשרות שמכוניות כמו מיראי 2 יפרצו קדימה בהיקפי מכירות גדולים.
אבל האם כמו מעשה הפריוס מ-1997 אנחנו נראה את טויוטה שוב שמה רגל בדלת הרבה לפני האחרים ואז סופרת את הכסף האמיתי? נחיה ונראה.