טסלה אישרה הלילה כי היא מתכוונת להשיק בשנה הבאה את החשמלית שהשוק ממתין לה כבר כמה שנים, וצפויה לעלות בארה"ב 25 אלף דולר. מדובר במחיר זול בכ-40% ממודל 3 הבסיסית, שעולה כעת בישראל 221 אלף שקל, כלומר כ-140 אלף שקל בארץ.
היעדרה של חשמלית זולה איפשר ל-BYD הסינית לעקוף את טסלה ברבעון האחרון של 2023, ולייצר לראשונה יותר חשמליות מהחברה האמריקאית. ה-BYD הזולה ביותר בארץ, הדולפין, עולה 144 אלף שקל, והחברה כבר מוכרת בסין מיני חשמלית, סיגאל, זולה עוד יותר.
בשיחה עם משקיעים הלילה אמר מאסק כי כרגע מתוכנן הייצור להתחיל לקראת סוף 2025, אבל מיהר לסייג: "אני לא אפתיע אתכם, אבל אני בדרך כלל אופטימי לגבי זמנים". מאסק מבטיח טסלה זולה מאז 2020.
מאסק לא פירט, אבל לפי פרסום ברויטרס המכונית, שמכונה בחברה פרויקט "רדווד", היא קרוסאובר קטן ופשוט יותר טכנולוגית ממודל Y, עם טווח של 400 עד 500 ק"מ. טסלה נערכת בשלב ראשון לייצר ממנו 10,000 יחידות בשבוע. לפי רויטרס טסלה נערכת לייצר אותה במפעל בברלין, אולם מאסק
התייחס בשיחה רק לייצור במפעל בטקסס.
החשמלית הזולה תהיה הראשונה שתיוצר בשיטה שונה ממכוניות קיימות, של בניית המכוניות בכמה חלקים מרכזיים ואז חיבור שלהם, במקום חיבור איטי של חלק לחלק כיום. התהליך, שגם טויוטה מפתחת במקביל, אמור להוזיל דרמטית את עלויות הייצור, אבל מעורר חששות לגבי עלויות החלפת חלקים ברכב בעתיד במקרה של תאונה.
טסלה דיווחה כי מכרה ב-2023 כ-1.2 מיליון דגמי מודל Y, מה שאמור להעניק לה את תואר המכונית הנמכרת ביותר בעולם, בפעם הראשונה עבור טסלה ועבור מכונית חשמלית. טויוטה קורולה מחזיקה בתואר הזה כבר עשרות שנים, וב-2022 הספיקו לה 1.12 מיליון מכוניות כדי לשמור עליו. מאסק גילה גם כי המפעל של טסלה בפיירמונט ייצר בשנה החולפת 560 אלף מכוניות, יותר מכל מפעל מכוניות אחר בצפון אמריקה.
למרות הדיווח על השקת הטסלה הזולה, ירדה אתמול מניית החברה ב-6% לאחר סגירת המסחר, בעקבות דוח שאיכזב את המשקיעים. הרווח של טסלה עמד על 71 סנט למנייה לעומת ציפיות ל-74 סנט, וההכנסה השנתית על 25.17 מיליארד דולר לעומת ציפיות ל-25.6 מיליארד דולר. מאסק אמר כי טסלה נמצאת כעת בין שתי תקופות גידול וכי ב-2024 היא עשויה לצמוח עוד פחות מאשר ב-2023, לפני השקת הדגם החדש ב-2025. גם אחרי הירידות טסלה עדיין שווה יותר מ-600 מיליארד דולר.