שבוע לכאוס ברכבת. זה התחיל בלילה שבין חמישי לשישי שעבר, כשרכבת מטען שיצאה מאשדוד בדרכה צפונה, קרעה את קווי המתח הגבוה בגנות, מדרום לתחנת ההגנה בתל אביב ואחר כך בויתקין, בין נתניה לחדרה. מאז, הפכה התנועה בישראל לסיוט. חלק מהקווים מושבתים, מה שפוגע בתנועת הרכבות ולוחות הזמנים, ובגלל האיחורים, השיבושים והעומס, נוסעים רבים מעדיפים לנסוע במכוניות והכבישים פקוקים.
מתברר שהמחדל הזה, הוא אחד מתוך שורה ארוכה של מחדלי בטיחות חמורים שאירעו ברכבת מאז תחילת 2024, כשמחלקת המטענים, בה התרחש האירוע האחרון, מובילה במספרם. מנתונים שהוצגו בפני "פורום הבטיחות בעבודה" של רכבת ישראל בינואר האחרון, עולה תמונת מצב מדאיגה מאוד.
בשנת 2024 נרשמו 43 אירועי בטיחות חמורים, לעומת 33 אירועים בשנת 2023, עלייה של כ-30%. הנתונים מצביעים על הידרדרות משמעותית בבטיחות, לאחר מספר שנים של יציבות יחסית, כשהשנתיים האחרונות, תחת ניהולו של שיקו זנה, המנכ"ל שהתפטר מתפקידו וסיים את הקדנציה שלו ברכבת שלוש וחצי שעות אחרי תאונת קריעת הכבלים החשמליים, מציגות מגמת עלייה מדאיגה. זנה הוא גם זה שמינה את סמנכ"ל המטענים, ישראל מרקו, שאישר לרכבת המטען שקרעה את הכבלים החשמליים בגנות, להמשיך ולנסוע עד ויתקין ולהגדיל את הנזק באופן משמעותי.
אירועי הבטיחות שהוצגו לפורום כוללים בין היתר, 11 מעברים באור אדום (לעומת 5 בלבד ב-2023), 6 מקרים של פריצת מסוט, (ירידה מהפסים), היפרדויות קרונות, התדרדרויות, התנגשויות רכבות ותקלות תפעוליות. בולט במיוחד הגידול הדרמטי במעברי רמזור אדום (סימנור בלשון הרכבת), יותר מכפול מהשנה הקודמת, מה שמעיד על התרופפות המשמעת וליקויים חמורים ביישום נהלי הבטיחות, שהן נשמת אפה של הרכבת.
בדצמבר 2024 התרחשו שלושה אירועים קשים שמדגימים את היקף הבעיה: ב-2 בדצמבר, קרונית נכנסה לקו האוטם הצפוני (קצה המסילה) בבנימינה ופגעה בקרונות שטוחים שחנו בקצה המסילה, שני עובדים נפצעו קל. האירוע נגרם בגלל שדה ראיה מוסתר של הנהג על ידי זרוע מנוף ותגובה מאוחרת שלו. ב-23 בדצמבר, קטר פרץ את המחסום שבקצה המסילה, בדרכו ממגרש חיפה למוסך, כאשר הנהג לא ציית לשלט עצור ומנהל המשמרת הטעה אותו פעמיים. יום לאחר מכן, ב-24 בדצמבר, מערך ניסוי חשמלי נכנס למתחם אשקלון ולא עצר בשלט עצור, פרץ את המסוט ועבר לקו המקביל.
הגורמים המרכזיים לאירועי הבטיחות חוזרים על עצמם שוב ושוב: טעויות אנוש, כשלים בהכשרה ובפיקוח, וליקויים בתשתיות. 22 אירועים נגרמו מביצוע שגוי של המשימה, הגורם השכיח ביותר. 6 אירועים נבעו מבעיות כשירות ומיומנות, ואירועים בודדים קרו בשל מבעיות תכנון והכנה, פיקוח ובקרה, וכשלים טכניים בתשתית ובציוד. כשבוחנים את הגורמים הישירים, 17 מקרים היו כתוצאה מטעות אנוש, חמישה מהפרת הוראות, ואירועים בודדים מכשלים טכניים ובעיות תשתית.
לפורום הוצגו גם נתונים קשים של תאונות עבודה, שגם הן קשורות לבעיות בנהלי הבטיחות. בשנת 2024 נרשמו 121 תאונות עבודה, לעומת 135 ב-2023, כשחטיבת המטענים מובילה ברשימה השחורה עם 35 תאונות בשנה אחת.
המשמעות היא מאות עובדים שנפגעו, אלפי ימי מחלה והיעדרות, ועלויות כבדות לחברה. הנתונים מראים כי ב-2024 נרשמו 6,240 ימי היעדרות כתוצאה מתאונות עבודה, גידול של כ-25% לעומת השנה הקודמת. חטיבת המטענים מובילה גם בתחום זה עם 1,807 ימי היעדרות, ואחריה חטיבת הנוסעים עם 1,016 ימים, וזאת בזמן שהיקף פעילות המטענים של הרכבת מצומצם בהרבה מפעילות
הסעת הנוסעים.
לצד התאונות הקשות נרשמו 389 מקרים של "כמעט וקרה" ו-1,052 מקרים של "כמעט ונפגע", אירועים שיכלו להסתיים באסון אילו לא נמנעו ברגע האחרון. חטיבת הנוסעים מובילה ברשימת ה"כמעט ונפגע" עם 322 דיווחים, ואחריה חטיבת התשתיות עם 270 מקרים. נתונים אלו מעידים על כמות האירועים הפוטנציאליים שמתרחשים במערכת יום יום.
אפשר היה לצפות שאחרי הצגת הנתונים הקשים האלה, הנהלת הרכבת תתעשת, תחדד נהלים ותהפוך את הרכבת למודל למשמעת ובטיחות כפי שמצופה ממנה. אבל מאז ינואר 2025 נוספו עוד ועוד אירועי בטיחות חמורים במעורבות רכבות מטענים. נודע שעד כה היו שם חמישה מקרים של חציית סימנור/רמזור הרכבת באור אדום, שלושה של ירידת קרונות מהפסים ומקרה אחד של התנגשות בקצה המסילה.
הכשלים הבטיחותיים האלה מצביעים על מערכת שמתקשה ליישם נהלים בסיסיים ולמנוע טעויות חוזרות. חטיבת המטענים מובילה בכל הקטגוריות הבעייתיות. היא אחראית ל-35% מכלל האירועים התפעוליים, 29% מתאונות העבודה ו-29% מימי ההיעדרות, מה שהופך אותה לחטיבה הבעייתית ביותר מבחינת בטיחות ברכבת ישראל.
"האסון הבא הוא רק עניין של זמן, והוא עלול לעלות בחיי אדם", מזהיר אחד מבכירי הרכבת. "במהלך השנתיים האחרונות, הבטיחות ברכבת הגיעה לשפל שלא היה כמוהו ואת האצבע המאשימה צריך להפנות למי שעמד בראשה".
מרכבת ישראל נמסר בתגובה: "צר לנו כי גורמים עלומים פועלים על מנת לפגוע ברכבת ישראל ובעובדיה על ידי הפצת עובדות מוטות או שאינן מבוססות. הבטיחות ברכבת ישראל היא ערך עליון, וכחלק מהתרבות הארגונית הדוגלת בבטיחות ללא פשרות, מבצעת הרכבת באופן יזום פעילויות שונות כגון כנסי בטיחות במטרה לשמר רמת בטיחות גבוהה, ולמידה על אירועים שונים לטובת שיפור מתמיד.
"יודגש כי לא כל דיווח על אירוע הוא בהכרח אירוע בטיחות ורוב הדיווחים מסתכמים בבדיקה שבסיומה עולה כי לא מדובר על אירוע בטיחות, שפרטיו נלמדים בכל מקרה, לטובת ידע ארגוני.
"בהתאמה לרמת הדיווח והשקיפות הגבוהה, והודות לשלל הפעילויות היזומות, נרשם בשנים האחרונות שיפור מתמיד בהיבטי הבטיחות. בין היתר נרשמה ירידה של 19 אחוזים באירועים המוגדרים תאונות עבודה בפועל".
יצוין כי הנתונים בכתבה מבוססים על דוח פורום הבטיחות של הרכבת עצמה, שהגיע לידי וואלה.