זאת פנטזיה של הרבה נהגי חשמליות: טעינה סולארית, שתחסוך זמני טעינה בעמדות הקיימות ועל הדרך גם כסף, תוסיף טווח ותהפוך את החשמלית לשימושית וכדאית יותר.
אבל עד היום טעינה סולארית לא סיפקה את הסחורה: הגג של החשמליות קטן מדי כדי לספק קצב טעינה משמעותי. חברות כמו Lightyear ההולנדית שהבטיחו לייצר חשמליות שנטענות רק מהשמש ביטלו פרוייקטים ומנסות לגשש את דרכן כספקיות גגות סולארים ליצרני חשמליות אחרים. לייטייר סיפקה את הגג הסולארי לניסאן עבור דגם קונספט חדש Solar Ariya, גרסה נטענת מהשמש של הקרוסאובר החשמלי היפני שמבוסס להגיע לישראל.
לקונספט יש 3.8 מ"ר של פאנלים סולאריים, לא רק על גג עצמו אלא גם על "מכסה המנוע" מלפנים ועל החלון האחורי. למרות הכותרות המבטיחות על "נסיעה על קרני שמש", הנתונים היבשים מראים שמדובר בתוספת טווח צנועה מאוד, בעוד עזר טעינה ולא בפתרון קסם. המטרה כאן היא צמצום קל במספר הטעינות השנתיות, ולא רכב שמתקיים מאנרגיית השמש לבדה.
כמה קילומטרים תקבלו באמת? אנשי ניסאן בדקו את תוספת הטווח לאריה, חשמלית בגודל של יונדאי איוניק 5, לפני כמות השמש המשתנה. תושב לונדון המעוננת יוכל לקבל תוספת של 10.2 ק"מ ביום. תושב עיר שטופת יותר שמש יוכל להוסיף 17.6 ק"מ ליום. ואילו תושב דובאי המוארת יזכה ב-21.2 ק"מ חינמיים.
עבור נהג ישראלי, הנתונים של דובאי וברצלונה הם כנראה האינדיקציה הקרובה ביותר למציאות המקומית. ואלה הנתונים לרכב שעומד יום שלם בשמש. בנסיעה בין עירונית של 80 ק"מ תפיק המערכת רק כחצי קוט"ש, כלומר תוספת של כ-3 ק"מ בלבד.
השאלה מה הערך הכלכלי של התוספת. ניקח בחשבון תוספת של 19 ק"מ ביום, מדובר בקרוב ל-7,000 ק"מ בשנה. בטעינה ביתית תשלמו כ-1,250 שקל עבור חשמל למרחק כזה לרכב כמו אריה שמציג צריכה ממוצעת של 18 קוטש ל-100 ק"מ, וכ-3,000 שקל בטעינה מהירה. יונדאי וטויוטה שכבר מציעות גג סולארי לאיוניק 5 ול-bZ4x בכ-1,500-2,500 דולר תוספת בחלק מהשווקים. במחירים כאלה מדובר בתוספת של כ-15 אלף שקל למחיר הרכב. החזר השקעה ארוך למדי, אלא אם לייטייר וניסאן יצליחו להוזיל משמעותית את העלות.