יום לאחר הסרת אישור חוק הרשויות המטרופוליניות מסדר היום של הכנסת לקראת אישורו בקריאה שנייה ושלישית עקב התנגדות ראשי הסיעות החרדיות, אריה דרעי, משה גפני ויצחק גולדקנופף, מתרבים סימני השאלה סביב ההתנגדות.
"חששם של נציגי הציבור החרדי אינו מוצדק: החוק אינו עוסק בהפעלת תחבורה ציבורית, אלא בהקמת גוף מקצועי שינהל את מערך התחבורה ברמה מטרופולינית. יתרה מכך, רוב הציבור החרדי עצמו נשען על תחבורה ציבורית בחיי היום יום ולכן שיפור המערכת ישרת אותו באופן ישיר", כתבו היום ליו"ר הכנסת אמיר אוחנה וליו"ר הקואליציה ח"כ אופיר כץ שורה של ארגוני תחבורה ואיכות סביבה, ובניהם 15 דקות, תחבורה היום ומחר, החברה להגנת הטבע, אדם טבע ודין, מגמה ירוקה, גרינפיס, חיים וסביבה ורחובות של עצים".
"למרבה הצער, ההצבעה על אחד החוקים החשובים ביותר לשיפור איכות החיים של כלל אזרחי המדינה נדחקה בגלל לחץ פוליטי מצד המפלגות החרדיות. כעת קיימת סכנה ממשית שהרפורמה הקריטית ביותר לתחבורה הציבורית לא תובא להצבעה לפני פיזור הכנסת", כתבו הארגונים במכתב משותף.
החרדים מנמקים את ההתנגדות בחשש שהעברת ניהול התחבורה הציבורית לידי הרשויות המקומיות תביא להפעלת תחבורה ציבורית בשבת, שלה הם מתנגדים. זאת למרות שלדרישתם קובע החוק כי הסמכות להפעיל קווים בשבת תישאר בידי משרד התחבורה ולא תעבור לרשויות המטרופוליניות.
חבר הכנסת יעקב מרגי (ש"ס) הודה בדיון בוועדת הכלכלה לאישור הרפורמה, כי "אם זה באמת בא להעביר את כל סוגיית הניהול לרשויות, יש בזה מן הברכה. יש סעיף שמותיר את ההחלטה על פעילות בימי מנוחה בידי המדינה. אני אומר את זה לדורות הבאים: משרדי הממשלה הם כבדים, הם מסורבלים, זה לא דומה שזה עובר לשלטון מקומי. לכן אני אומר לך, יש מקום לברך".
גורמים במשרד האוצר שעסקו בשנים האחרונות בגיבוש החוק להקמת רשויות ניהול מטרופוליניות אומרים כי המהלך, אם יאושר השבוע בכנסת, יחסוך בממוצע 85 דקות של עמידה בפקקים לכל אזרח מדי שבוע, באמצעות ייעול קווי התחבורה הציבורית וירידה במספר המכוניות הפרטיות בכבישים בשעות העומס, לאחר שלנהגיהן יהיה כדאי יותר להשאיר את הרכב בבית ולנסוע לעבודה או ללימודים בתחבורה ציבורית.
גם פורום האקלים הישראלי מייסודו של נשיא המדינה פנה לראש הממשלה, ליו"ר הכנסת וליו"ר הקואליציה: "הימנעות מהשלמת חקיקת חוק הרשויות המטרופוליניות בשלב הנוכחי תסמן ניתוק מוחלט מהציבור. סביב החוק התגבשה הסכמה רחבה בין גורמים בקואליציה ובאופוזיציה. ראש הממשלה התגאה בקידום החוק רק בחודש שעבר. בתקופה פרלמנטרית מורכבת, שבה רק מספר מצומצם של חוקים מגיעים לקידום מוסכם, יש חשיבות מיוחדת שלא להחמיץ הזדמנות נדירה להשלים המהלך".