הסנדלר הולך יחף: חברות ישראליות כמו מובילאיי ואינוביז הן מהבולטות בסצינת האוטו-טק העולמית, ג'נרל מוטורס מנהלת מישראל את המחקר והפיתוח שלה בנושא נהיגה אוטונומית, אבל ישראלים לא יוכלו ליהנות בשנים הקרובות מהפיתוחים שלהן. הסיבה: מצב הכבישים בארץ.
מרצדס תציע בארה"ב מ-2024 מערכת נהיגה אוטונומית בדרגה 3, דרייב פיילוט, שתאפשר לנהגים להוריד את העיניים מהכביש ואת הידיים מההגה. החומרה והתוכנה שתאפשר לנהגים לסמס, לצפות בסרטים או לקרוא ספר בזמן הנסיעה תותקן במכוניות בפס הייצור, אבל כדי להשתמש בה יצטרכו בעלי הרכבים לשלם 2,500 דולר לשנה הראשונה. מרצדס תציע בהמשך תוכניות מנוי נוספות, ייתכן שגם יומיות או שבועיות.
עם זאת, להצעה של מרצדס יש כמה סייגים. המערכת ניתנת כעת לשימוש רק בקליפורניה ובנבאדה, והאופציה תוצע רק לרוכשי מרצדס EQS החשמלית ו-S-קלאס, מכוניות שבישראל עולות כמיליון שקל ומעלה. נסיעה אוטונומית תתאפשר רק בכביש מהיר, אך רק במהירות של עד 64 קמ"ש.
המשמעות: רק בעת נהיגה בשעות עומס בכבישים. בנוסף הנהג חייב להיות מוכן לקבל לידיו בחזרה את השליטה אם המכונית תחליט ששינוי במצב התנועה או הכביש לא מאפשר לה להמשיך "לנהוג", כך שהוא יוכל לנצל את הזמן לשלוח מסרונים, לצפות בסרטים או לקרוא, אבל לא לישון למשל.
אולם מרצדס לא מתכוונת להציע את המערכת בישראל. היצרנית, שנדרשת לאחריות משפטית במקרה של תאונה במצב האוטונומי, קבעה כי מצב התשתיות בארץ לא מאפשר שימוש בטוח במערכת.
זאת לא הפעם הראשונה באחרונה שהיצרנים מסרבים לקחת אחריות על מערכות נהיגה מתקדמות בישראל. משרד התחבורה דרש מיבואני הרכב לעמוד בדרישת האיחוד האירופי, כי כל רכב חדש שמושק כעת, וכל רכב ותיק יותר שיימכר ב-2024, יצויד בבקרת מהירות חכמה, שמגבילה את מהירות הנסיעה מראש לפי תמרורים, או לפי זיהוי מיקומו ב-GPS. המערכת מופעלת אוטומטית עם ההתנעה, אך בינתיים לנהגים נשמרת האפשרות לנתק אותה בתחילת הנסיעה, כמו במערכות סטארט/סטופ לכיבוי מנוע ברמזור.
בהתערבות איגוד יבואני הרכב ואיגוד יצרני הרכב האירופי, הסכים משרד התחבורה לדחות את הדרישה ל-2025, שאז תעודכן המערכת ותוכל להתמודד גם עם מצב התמרור בישראל.
המשמעות: גם יצרני רכב אחרים שמתחילם להציע מערכות נהיגה אוטונומיות בדרגה 3, כמו ב.מ.וו ואודי, לא צפויות להציע אותן בישראל לפני 2025. גם ג'נרל מוטורס, שמציעה בארה"ב כבר מספר שנים את מערכת הסופר קרוז בדגמי קאדילק, המאפשרת לנהג להוריד ידיים מההגה בכביש מהיר, לא מציעה אותה בארץ.