הקרב על החשמלית הזולה: פולקסווגן תבנה לבד, רנו תעבוד עם הסינים

אם יש מכונית חשמלית שטוענת את סיוטים של בכירי תעשיית הרכב האירופית, זו ה-BYD סיגאל, או דולפין מיני כפי שיקרא כאשר תושק ביבשת ב-2025. מיני מודרנית ומרווחת, עם טווח של מעל 300 ק"מ, בטיחות אקטיבית, ומחיר בסין של כ-10,000 דולר. באירופה היא תהיה יקרה יותר, עד כמה תלוי גם בכמה יגדל המס על סיניות מיובאות ליבשת, ועדיין היא תציג רף עלויות שהיצרנים המקומיים לא מסוגלים לעמוד בו עדיין בכל הקשור לרכב חשמלי.

החשמלית הכי זולה באירופה היא דאצ'יה ספרינג, שעולה מ-21 אלף יורו, אבל למרות המותג האירופי מיוצרת בסין. סיטרואן e-C3 החדשה תתחיל ב-23 אלף יורו, והצרפתים הבטיחו להשיק גרסה עם טווח קצר יותר ב-20 אלף יורו גם כן. סטלנטיס תתחיל להרכיב בספטמבר במפעל פיאט בפולין את הליפמוטור T03, לאחר שרכשה 20% מהחברה הסינית, וגם היא צפויה להימכר בכ-20 אלף יורו, כך שזהו רף המחיר שהתעשייה מנסה להתייצב סביבו.

רנו הבטיחה לייצר חשמלית זולה ומתקדמת יותר מהספרינג, יורשת מודרנית לטווינגו. פולקסווגן, שהכריזה על ייצור סופר מיני חשמלית ב-25 אלף יורו מ-2026, ה-ID.2, הבטיחה שאחריה תבוא אחת קטנה וזולה יותר, ID.1. שתי החברות ניהלו שיחות על פיתוח ואולי אף ייצור משותף של שני הדגמים, אבל אלה הסתיימו ללא סיכומים, וכל אחת הכריזה בימים האחרונים על דרכה הנפרדת.

פולקסווגן הודיעה כי תפתח ותייצר את ה-ID.1 העתידית בעצמה, כאשר תחילת הייצור מתוכנת ל-2027. בחברה לא ציינו היכן יבוצע הייצור, אך המכונית צפויה לזכות בגרסת אחות שתישא את סמל סיאט ותהיה החשמלית הראשונה של המותג הספרדי, שקיבל באחרונה חיים חדשים. "העתיד הוא חשמלי", אמר מנכ"ל פולקסווגן תומאס שאפר. "כדי להפיץ את בשורת החשמל חייבים מכוניות אטרקטיביות, בעיקר בדגמים הזולים. והמכונית שלנו תקבע סטנדרטים חדשים בטכנולוגיה, בעיצוב באיכות ובחוויית הלקוח".

רנו, מנגד, הודיעה כי תפתח את המכונית עם שותפה סינית שבשמה לא נקבה, אם כי הייצור יתבצע באירופה. פיתוח משותף יכול להיות גם שם קוד לשימוש בפלטפורמה קיימת, מה שיחסוך זמן וכסף. אולם לצד הייצור באירופה תצטרך רנו להתבסס גם על כמה שיותר רכיבים שאינם סיניים, לאור הכוונה של האיחוד האירופי להגדיל דרמטית לא רק את המס על רכבים המיובאים מסין ועומד כרגע של 10%, אלא גם על רכיבים המיוצרים שם. בארה"ב אושר לאחרונה מס של 100% על חשמליות סיניות.