משרד התחבורה צפוי להודיע בימים הקרובים על השבתת פעילות הרכבת הקלה בירושלים למשך כשבוע בסוף ינואר. הרכבת תמשיך לפעול כרגיל למשך חמישה ימים, אך לא תסיע נוסעים, ותבחן את מערכת ההפעלה החדשה שהתקינה זכיינית הקו האדום כפיר לאורך המסלול המוארך של הקו האדום, מנווה יעקב ועד בית החולים הדסה עין כרם.
בסיומם יפתחו לראשונה לשירות הציבור ההארכות מהר הרצל להדסה ומפסגת זאב לנווה יעקב, אורך הקו יגדל מ-14 ל-22 ק"מ, ומספר התחנות מ-23 ל-35. פתיחת ההארכות התעכבה כמעט בשנתיים ממגוון סיבות, האחרונה עזיבתם את ישראל של חלק מהצוותים הזרים שהיו אמורים לבחון את הציוד החדש את ישראל בגלל המלחמה.
בניגוד לקו האדום בגוש דן, שמסיע כעת כ-110 אלף איש ביום, פחות ממחצית מההערכות המוקדמות, הקו בירושלים זוכה להצלחה, ובחודשים האחרונים מסיע כ-180 אלף איש ביום, יותר משהסיע לפני הקורונה. פתיחת ההארכות צפויה להגדיל את המספר היומי לקרוב ל-250 אלף איש בתוך מספר חודשים, ותכלול הגדלת מספר הרכבות, ושיפור קל של התדירות בשעות השיא מרכבת אחת בכל חמש וחצי עד שש דקות לאחת לחמש דקות. עיקר התוספת צפויה ממעבר לנסיעות ברכב פרטי לנסיעות ברכבת לבית החולים הדסה, מהגדולים בישראל. כיום, למרות שבמתחם בית החולים יש אלפי מקומות חנייה, יש קושי למצוא בו מקום במשך רוב שעות היום.
משרד התחבורה יפעיל בזמן שהרכבת תושבת מפעילות מסחרית קווי אוטובוס יעודיים ויתגבר את הקיימים. למרות שכאמור תשובש נסיעתם של כמעט 200 אלף איש ביום, התכנית טרם הוצגה לציבור, כולל מסלולי האוטובוסים ומיקומי התחנות.
אבל זה לא יהיה השיבוש היחיד השנה. לוואלה נודע כי במהלך הקיץ יושבת למשך חודש חלק משמעותי מהקו האדום, בקטע שבין התחנה המרכזית לתחנת גבעת התחמושת בצפון העיר. זאת כדי לאפשר חיבור מסילות הקו האדום הקיים והקו הירוק העתידי בצומת המטה הארצי ליד גבעת התחמושת ובצומת נורדאו, בקרבת התחנה המרכזית, שבה נפגשים רחובות יפו ושרי ישראל.
בניגוד לרכבת הקלה במרכז, שם יפעלו הקו האדום, הקו הירוק והקו הסגול במסלולים נפרדים לגמרי, בירושלים תוכננה הרכבת הקלה כרשת, המאפשרת מספר קווים תפעוליים שונים, שחולקים ביניהם חלק מהמסילות, מה שיעניק שירות גמיש יותר, ולכן יש צורך בעבודות החיבור. סגירה דומה התרחשה לפני שלוש שנים, כאשר צומת בן דור בשדרות הרצל נסגר לעבודות דומות.
במהלך חודש העבודות ימשיך הקו האדום לפעול במפוצל: מנווה יעקב ועד צומת הגבעה הצרפתית, ומהדסה עין כרם ועד התחנה המרכזית. משרד התחבורה אמור להפעיל שירותי אוטובוסים מתוגברים בין התחנה המרכזית לגבעת התחמושת, כולל למרכז העיר והשוק, אתרים שהקו האדום הוא אמצעי תחבורה מרכזי אליהם.
הקו הירוק, שגם אותו בונה ותפעיל כפיר, אמור להתחיל לפעול בתחילת 2026, אולם רק במקטע המרכזי שבין שכונת גילה בדרום העיר לתחנה המרכזית, להמשיך על מסלול הקו האדום ומשם חזרה למסלולו לגבעה הצרפתית ולהר הצופים. הקטעים שבין התחנה המרכזית למטה הארצי דרך רחוב בר אילן, והשלוחה לגבעת שאול והר נוף יופעלו רק ב-2027.