הרכבת הקלה בירושלים חזרה לכאורה לפעול ביום שישי האחרון, לאחר השבתת מבחן של חמישה ימים לקראת הפתיחת הארכות הקו, אבל בבירה מתלוננים על פגיעה משמעותית ברמת השירות.
בלי הודעה מוקדמת נפגעה תדירות הרכבות, כאשר גם בזמני השיא מגיעות רכבות רק בכל 7-8 דקות במקום 5-6, מה שמתבטא בצפיפות גדולה בקרונות, בעיקר בתחנות שבין התחנה המרכזית בעיר לתחנת עיריית ירושלים הסמוכה לעיר העתיקה.
הפגיעה בתדירות מירידה במספר הרכבות הזמינות כרגע בחברת כפיר, מפעילת הקו. כפיר אמנם הכניסו לשירות את רכבות האורבוס החדשות שבנתה CAF הספרדית, אבל טרם סיימה סדרת שינויים טכנית ברכבות הוותיקות מדגם סיטאדיס של אלסטום שממשיכות לפעול.
התוצאה: מיום שישי מופעלות בקו האדום בירושלים רק 24 רכבות, שלמרות שעדיין לא מעלות נוסעים במקטעים החדשים, כבר נוסעות בהן, מה שמאריך את זמני הנסיעה שלהן, ופוגע בתדירות. הנוסעים שזועמים על זמני המתנה ארוכים יותר בתחנות, נאלצים להידחס אחר כך לקרונות צפופים מהרגיל.
מחר אמורות להיכנס לשירות שתי רכבות נוספות אחרי ההסבה, מה שאמור לשפר מעט את התדירות, אך זו תחזור לרמות השירות שלפני ההשבתה רק בתחילת חודש מרץ לאחר שבהדרגה יצטרפו רכבות מוסבות נוספות. למרות שהדבר היה ידוע מראש, במשרד התחבורה, בעיריית ירושלים ובצוות אב לתחבורה המשותף לשני הגופים, כמו בחברת כפיר, בחרו שלא ליידע בכך את הציבור מראש, מה שמוסיף לתסכול של הנוסעים.
מה שעוד תדלק את הכעס היא העובדה שהרכבות החדשות מכילות פחות מושבים במטרה להכיל יותר נוסעים בעמידה, ופחות נוסעים בכלל. בקרונות החדשים מדגם אורבוס, ישנם 44 מקומות ישיבה ו- 174 עמידה, ובסך הכל 218 נוסעים לקרון. בקרונות סיטאדיס הישנים יותר, ישנם 56 מקומות ישיבה ו-172 בעמידה, סך הכל נכנסים 228 נוסעים לקרון.
העומס מקשה בינתיים על הנוסעים ליהנות מהשיפורים ברכבות החדשות. נסיעה בהן מגלה דלתות כפולות ואזורי כניסה מרווחים יותר בקצוות של הקרונות. נוספו מסכי מידע שאין ברכבות הישנות, ומציגים באופן דינמי את מפת הקו ומיקום הרכבת לאורכו, ואת זמני ההגעה המתוכננים לתחנה הבאה ועד לתחנה האחרונה בכיוון הנסיעה. עם זאת הכריזה לא עובדת עדיין בכל הרכבות החדשות, והנהגים מכריזים בעצמם ובעברית בלבד רק על חלק מהתחנות, עניין שאמור להיפתר בשבועות הקרובים.
לרכבות החדשות יש גם מנועים חזקים יותר, ולא כל הנהגים למדו למנן את עוצמת ההאצה לעומת הרכבות הישנות אליהן התרגלו, מה שגורם ליותר אובדן שיווי משקל של הנוסעים בהאצה ביציאה מתחנות, ולסכנת נפילות.
כעת ממתינים בירושלים לאישור חברת הבקרה הגרמנית להתחיל בהפעלה מסחרית של הארכות הקו האדום להדסה עין כרם וקריית יובל בדרום העיר, ונווה יעקב בצפונה. האישור צפוי להתקבל לקראת סוף השבוע.