בלי הליך ציבורי, ובניגוד לדעתם של אנשי המקצוע במשרד התחבורה, העניקה לאחרונה שרת התחבורה מירי רגב אישור להכניס לישראל את אפליקציית Uber, ולאפשר לכל נהג רכב להסיע נוסעים בתשלום.
רגב לא שיתפה גופים אחרים בהחלטה, כמו הממונה על הביטוח שצריך לקבוע מה תהיה התוספת לדמי הביטוח עבור נהגים כאלה - נהגי מוניות משלמים פי ארבעה מנהג רכב פרטי רגיל. כיום מתיר החוק רק לנהגי מוניות שקיבלו רישיון לכך ממשרד התחבורה ומחזיקים במונית וב"מספר ירוק" להסיע נוסעים בתשלום, בתעריפים שקובעת המדינה. בישראל יש כ-30 אלף נהגים כאלה.
כאשר כיהן ישראל כ"ץ כשר התחבורה הוא אפשר לאובר לפעול בארץ כאפליקציית מוניות רגילה, ללא שימוש בנהגים פרטיים. כ"ץ קיבל את חוות הדעת של אנשי המקצוע במשרד, שלפי הניסיון שנצבר בחו"ל שימוש באובר מגביר את עומסי התנועה, ומעביר נוסעי תחבורה ציבורית למוניות פרטיות בניגוד למגמה של חיזוק השימוש ברכבות ואוטובוסים כתחליף לרכב פרטי ולפקקים המתארכים.
מה שהשתנה מאז הוא הכניסה המאסיבית של נהגים פרטיים במגזר החרדי להסעת נוסעים בתשלום, מה שמכונה "דרייברים". הפעילות שלהם באה על חשבון נהגי המוניות הרשמיים, שעוברים קורס ומבחן של משרד התחבורה, משלמים תעריפי ביטוח גבוהים וכ-200 אלף שקל עבור מספר ירוק. בשנה האחרונה החלה רשות המסים לפעול נגד הדרייברים, שגם לא משלמים מסים על ההכנסה שלהם.
הפעילות של רשות המסים יצרה לחץ נגדי מפוליטיקאים חרדים להכשיר את הדרייברים, מה שנמצא באחריות משרד התחבורה. רגב צפויה להציג את המהלך ככזה שתורם להפחתת יוקר המחייה, אולם המוטיבציה באה מהלחצים הפוליטיים ומהצורך של הממשלה להציג הישגים במאבק ביוקרה המחייה לקראת הבחירות.
מדובר במהלך ראשוני: רגב לא עירבה את גורמי המקצוע במשרד התחבורה ובמשרדי המשפטים, האוצר והמשטרה. עדיין לא גובשו תקנות, ואין עדיין החלטה כיצד יפוצו נהגי המוניות שהמדינה חייבה אותם לרכוש רכב מיוחד, מספר ירוק ועוד.
יהודה בר אור, יו"ר ארגון נהגי המוניות, אמר בתגובה כי "הדבר הזה לא הגיוני ולא יקרה. המדינה תצטרך לשלם 7.5 מיליארד שקל כדי לרכוש מאיתנו את מספרים הירוקים שחויבנו לקנות. אני לא מבין איך רוצים לתת למי שלא קיבלו תעודת יושר מהמשטרה להסיע נוסעים ונוסעות, בלילה ובאזורי קו התפר. בעולם בכל מקום שאובר פועלת עלו העומסים כי הם נוסעים ריקים חצי מהזמן. אנחנו נתנגד לזה בכל האמצעים, כולל המשפטיים".
זוהר גולן, יו"ר התאגדות נהגי המוניות בפורום העצמאיים מבית ההסתדרות, מסר כי "אם רוצים לעשות סדר בתחום הסעות נוסעים ברכבים, אז תשנו את החוק ותעשו שוויון מלא גם לנהגי המוניות שכיום נדרשים לשורה ארוכה של חוקים ותקנות, כולל הכשרה ארוכה ויקרה. השאלה האמיתית היא מה 'מסתתר' מאחורי ההכנסה של אובר? ברור שמה שקורה כאן זה ניסיון להכשיר את השרץ, במהלך שיעניק לגיטימציה לכל הנהגים הלא חוקיים של תופעת 'הדרייברים', שקיימת כמובן בעיקר במגזר החרדי. זו האמת שמירי רגב מנסה להסתיר. היא לא סתם שולפת פתאום את שירות אובר, אלא היא רוצה למצוא פתרון לקבוצה של מצביעים פוטנציאליים וקבוצת הלחץ החרדית לקראת הבחירות הקרובות. רגב לא דואגת למצב התחבורה הציבורית, אלא מנסה להכשיר בדלת האחורית עבריינים כדי לגרוף הון פוליטי אישי".