סימני חיים בפורד אירופה: אחרי הפסקת ייצור הפוקוס והירידה המתמשכת במכירות, עובדת פורד על דגם מסקרן שיכול לשנות את המגמה: גרסה אירופית לברונקו.
ברונקו, חידוש של רכב שטח שיוצר בין 1966 ל-1966, הושק מחדש ב-2021 כרכב שטח קשוח ומתחרה לג'יפ רנגלר המיתולוגי וזוכה בארה"ב להצלחה. אבל מדובר ברכב אמריקאי מאוד, עם מנועי בנזין גדולים, מה שצמצם את היכולת למכור אותו בשווקים אחרים. כך אגב הפכה ישראל, שבו שנמכרו מאז 2022 יותר מ-800 יחידות למרות מחיר התחלתי שעומד כעת על 400 אלף שקל, לאחד מעשרת השווקים הגדולים שלו, כאשר עיקר המכירות הן בארה"ב.
לפי דיווח באוטומוטיב ניוז, למרות שפורד מייצרת בארה"ב קרוסאובר קטן יותר שנושא את השם ברונקו ספורט, היא החליטה לבנות לאירופה דגם חדש וגדול פחות, על בסיס הפלטפורמה של הפוקוס והקוגה. זה אומר ויתור על שלדת סולם לטובת מחיר זול משמעותית. הוא עדיין לא יהיה חשמלי לגמרי, אבל יקבל יחידות פלאג אין וסביר שגם היברידיות רגילות.
בעבר דווח כי המחליף של הפוקוס שייצורה הופסק בחודש שעבר יהיה קרוסאובר, מה שרומז על ממדי ואולי על תמחור הדגם החדש. בארה"ב החליפה פורד את הפוקוס בטנדר המאבריק הקטן, שיקר ממנה רק במעט וזוכה להצלחה גדולה.
זאת לא הפעם הראשונה שפורד ממחזרת לאירופה שמות מארה"ב: היא מוכרת כיום באירופה את האקספלורר EV, שאין לו שום קשר לדגם האמריקאי ויגיע לישראל בשנה הבאה, ואת הקאפרי EV, שניהם מבוססים על הפלטפורמה החשמלית של פולקסווגן בניסיון של פורד לחסוך זמן ותקציבי פיתוח. אבל המעבר לחשמל היה מהיר מדי והשניים לא זוכים להצלחה המסחרית המקווה, מה שהוביל לשינוי הכיוון ביצירת רכב שיהיה 100% פורד.
הייצור יתבצע במפעל הספרדי של פורד בולנסיה החל מ-2027, כאשר ייצור הקוגה יימשך במקביל.
הברונקו האירופי הוא לא הדגם המסקרן היחיד שעובדים עליו בפורד כעת. מנכ"ל פורד ג'ים פארלי רמז לאחרונה כי בחברה עובדים על סדאן חדשה עם הנעה אחורית, ככל הנראה בתצורת ליפטבק כמו טסלה מודל 3, וייתכן שגם חשמלית. שמועות על גרסת סדאן למוסטנג, עוד מיחזור של שם מצליח לקטגוריה חדשה, מתרוצצות כבר כמה שנים. הדגם החדש צפוי להיחשף ולהיכנס לייצור כבר בשנה הבאה.