מנכ"ל הרשות הלאומית לבטיחות בדרכים, גלעד (גילי) כהן, מאשים במכתב חריף ששיגר לגורם האחראי על תכנית מדד הביצועים לבטיחות בדרכים (PIN) של המועצה האירופית לבטיחות בדרכים (ETSC), כי ההחלטה להשעות את ישראל מהתכנית התקבלה ממניעים פוליטיים ואנטי ישראליים, ואינה מבוססת על שיקולים מקצועיים או בטיחותיים כלשהם.
הארגון שבו הייתה חברה ישראל מאז 2007 הודיע בתחילת החודש כי השתתפות ישראל בתכנית מוקפאת, משום ש"מעשי ממשלת ישראל הנוכחית לא עומדים בהתאמה לעקרונות הארגון של שמירת חיי אדם", ניסוח עמום שאפשר לפרש גם כביקורת פוליטית על הממשלה, ללא קשר לעלייה בתאונות הדרכים בארץ בשנים האחרונות.
במכתבו לאנטוניו אבנוסו קובע כהן כי מדובר בצעד חד-צדדי, חסר תקדים וחסר כל הצדקה, שהתקבל ללא אזהרה מוקדמת, ללא נימוקים וללא הליך תקין, בניגוד מוחלט לעקרונות השקיפות, ההוגנות והממשל התקין שה-ETSC מתיימר לקדם.
עוד מציין כהן כי בעוד מדינות בעלות נתוני בטיחות גרועים משמעותית משל ישראל ממשיכות להשתתף בתכנית ללא כל סנקציה, ישראל הוצאה ממנה באופן סלקטיבי. לדבריו, "העובדות מצביעות על אפליה ברורה ועל שיקולים זרים, שאינם קשורים כלל לבטיחות בדרכים".
כהן מדגיש כי ההחלטה התקבלה בעיתוי תמוה במיוחד, ימים ספורים לאחר שממשלת ישראל אישרה תכנית לאומית מקיפה בסך 350 מיליון שקל שקידמה שרת התחבורה מירי רגב למאבק בתאונות הדרכים ולמימון פעילות אכיפה משטרתית לצמצום ההרוגים והפצועים. "במקום לעודד שיתוף פעולה בינלאומי בתחום מציל חיים, בחר ה-ETSC לנקוט צעד פוליטי הפוגע ישירות בבטיחות הציבור", כתב.
בסיום מכתבו דורש מנכ"ל הרלב"ד הבהרה מיידית, החזרת ישראל לתכנית ופתיחת דיאלוג מקצועי ללא דיחוי, ומבהיר כי ישראל לא תקבל החלטות מפלות ומונעות פוליטית במסווה של פעילות מקצועית.