הצלחה לשלב המיון המוקדם לחברות שיתמודדו על חפירת המטרו של גוש דן: 22 חברות זרות ביקשו להתמודד בשלב הראשון של הפרויקט, כחלק מ-20 קבוצות שכוללות גם חברות ישראליות.
השלב הראשון הוא מכרז שכולל חפירות 75 ק"מ של מנהרות מתוך 150 הק"מ המתוכננים ו-59 תחנות מתוך 107. לאחר המיון המוקדם תפרסם נת"ע בסוף השנה את המכרזים, ולקבוצות תינתן שנה להגיש את הצעותיהן. השלב הראשון יחולק ל-11 מכרזים שונים בשווי של 3.5 עד 10 מיליארד שקל כל אחד וכל קבוצה תוכל להתמודד על שניים מהם.
בשלב המיון המוקדם ביקשו לראשונה להתמודד 9 חברות מהודו ו-2 מארה"ב, לצד, 6 מסין ו-5 מאירופה, לצד 11 חברות מישראל. במסגרת ההכנות יצאו צוותי נתע בראשות היו"ר יודפת אפק ארזי והמנכ"ל איתמר בן מאיר ובסיוע משרדי האוצר והתחבורה לסדרה של מפגשים בחו"ל בהם הוצג הפרויקט למשתתפות פוטנציאליות.
פרויקט המטרו בגוש דן נחשב פרויקט גדול גם במושגים בין לאומיים, ותקציבו הכולל יגיע ליותר מ-170 מיליארד שקל, אולם הוא מבוצע בתקופה של עוינות גוברת לישראל בעולם שמביאה למחאות נגד חברות שפועלות בה.
"היעד שלנו היה 12 קבוצות שיתמודדו על המכרז, וקיבלנו 20", אמרה לוואלה אפק ארזי. "חברות רבות שמעולם לא פעלו בארץ ביקשו להתתמודד מה שיאפשר לנו לבחור את השחקנים הכי טובים בתחום. מסםר המתמודדים עלה על הציפיות ומעיד על ההערכה למשק הישראלי".
איתמר בן מאיר, מנכ"ל נת"ע, אמר לוואלה כי "11 חברות ישראליות ביקשו להתמודד וזה משמח במיוחד, כי הניסיון שהן עתידות לצבור בתחום, ישמש את המדינה בפרויקטים עתידיים, מה שיפחית את התלות בגורמי חוץ בפרויקטים עתידיים". מלבד השלב השני של פרויקט המטרו כבר מתוכננת רכבת תחתית גם בירושלים.
השקל החזק, אם יישאר כך, יוכל להוזיל את העלויות השקליות של המכרזים הבין לאומיים. באוצר ובנת"ע כבר דנים בשאלה אם לבצע גידורים כדי ליהנות משער הדולר הנמוך, אולם משום שמדובר בפרויקט שהתשלומים עליו יימשכו כ-20 שנה, התמונה עוד עשויה להשתנות בהמשך.
מכרזי המטרו בשלב הנוכחי, כוללים את ליבת המערכת: הקטע המרכזי של קו M1 (צפון-דרום), כל קו M2 (מזרח-מערב), ויותר ממחצית מקו M3 (קו טבעתי). פרויקט המטרו הוא פרויקט התשתית הגדול והמורכב ביותר בתולדות ישראל הכולל הקמת 3 קווי רכבת תחתית שיחברו 24 רשויות בגוש-דן, ויכללו 107 תחנות אשר ישרתו כ-2 מיליון נוסעים ביום.
מנכ"ל משרד התחבורה והבטיחות בדרכים, משה בן זקן, מסר כי "העולם הצביע, וההצבעה ברורה. כשעשרות חברות תשתית מובילות בוחרות להתייצב למכרזי המטרו של ישראל, בתקופה הזו, עם כל המורכבות, זו אמירה שאי אפשר לזייף. זו תעודת אמון בחוסן הכלכלי של המדינה, ביכולות הביצוע של משרד התחבורה ונת"ע, ובציבור הישראלי כולו. המטרו הישראלי הוא אחד הפרויקטים המעניינים בעולם. אנחנו עוברים מהחזון לביצוע".