הוועדה לתשתיות לאומיות סגרה היום את אחד ה"חורים" הבולטים ברשת התחבורה הציבורית העתידית, כאשר אישרה חיבור בין המסילה המזרחית של רכבת ישראל לרשת הרכבת התחתית העתידית, המטרו של גוש דן.
החיבור יתבצע בכפר סבא: קו המטרו M1 שמגיע מהשרון לתל אביב ולרחובות, יוארך ב-2.5 קילומטרים ויתווספו לו עוד שתי תחנות, אחת מהן שקועה ולא תת קרקעית. במסגרת התוכנית יוקמו שתי תחנות חדשות: בשכונת יוספטל ובמתחם התחבורה המשולב "כפר סבא צפון", שבו תחנת רכבת עתידית על המסילה המזרחית. עם זאת תחנת המטרו בכפר סבא צפון לא תהיה ממש קרובה לרציפי הרכבת והנוסעים יצטרכו לעבור מרחק של כ-200 מטר ברגל.
במסגרת הדיון הוצגה בפני הוועדה גם בחינה מקיפה של האפשרות לחיבור תפעולי ומסחרי בין שתי זרועות המטרו המאושרות - רעננה וכפר סבא. לאחר בחינת החלופות, קבעה הוועדה כי חיבור כזה צפוי לפגוע בתפקוד המערכת, להפחית את תדירות הרכבות ולמנוע עמידה ביעדי השירות, ולכן הוחלט שלא לקדמו ולמנוע חיבור מהיר וישיר בין שתי הערים הסמוכות.
בניגוד להמלצת חברת נת"ע, המשמשת כיזם התוכנית, שלא להקים תחנת מטרו נוספת בשכונת יוספטל בשל תחזיות ביקוש נמוכות, החליטה הוועדה, בהמלצת מינהל התכנון, לכלול בתוכנית תחנה חדשה בשכונה. ההחלטה נשענה על פוטנציאל הפיתוח המשמעותי של האזור, ובראשו תוכנית תמל/2040, שבמסגרתה צפויה שכונת יוספטל לעבור התחדשות עירונית נרחבת ולהגדיל את היקף יחידות הדיור מכ-930 לכ-4,200 יחידות. בנוסף, התחנה צפויה לאפשר מיצוי זכויות בנייה בהתאם לעקרונות תמ"א 70 ולעודד פיתוח עירוני מוטה תחבורה ציבורית.
קו המטרו M1 יחבר בין כפר סבר לרחובות דרך תל אביב, 14 ערים ורשויות מקומיות. אורכו של הקו הוא 85 ק"מ ויהיו בו 62 תחנות. העלות המשוערת של קו M1 היא כ-90 מיליארד שקל, יותר ממחצית עלות הפרויקט כולו שיכלול כ-150 ק"מ של מסילות תת קרקעיות ו-62 תחנות. המטרו יעלה יותר מ-175 מיליארד שקל. הארכת הקו צפויה לעלות כ-200 מיליון שקל, אבל תקל על הבאים מהצפון ומהשומרון להתחבר למטרו. למסילה המזרחית תתחבר בעתיד גם מסילת מנשה, לחריש, עמק יזרעאל ובית שאן.
אולם ייקח זמן עד שתוכלו לנסוע מהמסילה המזרחית ברכבת תת קרקעית לתל אביב: החלק הזה של M1 לא צפוי להתחיל לפעול מסחרית לפני שנת 2042.
סגן יו"ר מטה התכנון הלאומי ומ"מ יו"ר הות"ל, עו"ד בני ארביב, מסר כי "הארכת קו המטרו M1 היא מהלך אסטרטגי המחזק את מערכת הסעת ההמונים של מטרופולין תל אביב ומרחיב את נגישותה לאזורי הביקוש המתפתחים. תחנת המטרו החדשה בשכונת יוספטל ומרכז התחבורה המשולב בכפר סבא צפון יאפשרו חיבור יעיל בין מטרו, רכבת כבדה ותחבורה משלימה, ויתרמו הן להתחדשות העירונית בכפר סבא והן לשיפור השירות התחבורתי לתושבי האזור כולו".