אודי הודיעה כי המפעל שלה בבריסל יפסיק את פעילותו בפברואר 2025, והיא מחפשת לו רוכש, שיעסיק כמה שיותר מ-3,000 עובדיו. החברה קיימה שיחות עם עשרות יצרנים, והיחיד שמגלה בו עניין רציני הוא יצרן מסחרית ששמו טרם נחשף. מדובר במפעל היחיד שמייצר את ה-Q8 איטרון, הקרוסאובר החשמלי הגדול שהושק ב-2018 כאודי איטרון, והיה ממבשרי גל החשמליות באירופה.
שש שנים אחר כך, העניינים נראים אחרת. שוק החשמליות העולמי עובר האטה, בעיקר על רקע צמצום ההטבות הממשלתיות, המחירים הגבוהים והתלונות של נהגים על מחסור בעמדות טעינה. המפעל בבריסל סובל לטענת אודי מעלויות ייצור גבוהות יותר ממפעל אחרים, בין השאר בגלל מיקומו בקרבת מרכז העיר. במחצית הראשונה של 2024 ייצר המפעל כ-18 אלף דגמי איטרון, ירידה של כ-10% לעומת התקופה המקבילה אשתקד.
דור חדש לדגם נמצא בפיתוח, ומתוכנן להיכנס לייצור במקסיקו ב-2027. הפסקת הייצור המוקדמת תיצור פער ארוך יחסית בין תקופות המכירה של שני הדגמים.
נהיגה ראשונה
מה חשבנו על ה-Q8 איטרון כשנחת בארץ?
אודי, כחלק מקבוצת פולקסווגן, נאבקת להפחית עלויות על רקע ירידה גדולה ברווחיות, בין השאר על רקע הירידה בביקוש לחשמליות. פולקסווגן עצמה הזהירה כי היא שוקלת לסגור 3 מפעלים בגרמניה, מהלך שלא ביצעה מאז הקמתה, ולפטר עשרות אלפי עובדים. אולם אתמול נחשף כי החברה הודיעה לוועד העובדים החזק שלה שתסכים לבטל את המהלך תמורת קיצוץ של 10% בשכרם.
ה-Q8 איטרון עבר מתיחת פנים משמעותית לפני שנתיים, שהעניקה לו שם חדש למרות שאין לו קשר מכאני ל-Q8 בנזין שייצורו יימשך. הוא קיבל סוללת 106 קוט"ש חדשה וטווח רשמי של יותר מ-500 ק"מ, סובל מתחרות גוברת, בעיקר מ-Q6 החדש יותר, שקרוב אליו בממדיו, מתקדם יותר בטכנולוגיה שלו וזול יותר.
הסוללה החדשה נועדה לשפר את ביצועיו אך גם להחליף את סוללת ה-95 קוט"ש המקורית מתוצרת LG, שהביאה לריקול עולמי, כולל ב-900 כלי רכב בארץ, בגלל סכנת שריפה. לקוחות התלוננו גם על ירידה מהירה יחסית בביצועי הטווח של הסוללה, ובקשה לתביעה ייצוגית בנושא כבר הוגשה בארץ.
בישראל נמכר כעת Q8 אי-טרון בכ-605 אלף שקל, בעוד ש-Q6, עם טווח משופר, אמור לעלות כ-100 אלף שקל פחות כשינחת כאן בחודשים הקרובים. כשהושק, אגב האי-טרון בארץ ב-2019, הוא נמכר ב-392 אלף שקל, כאשר חשמליות חויבו עדיין במס קנייה של 10% בלבד, והפך ללהיט מיידי בשוק היוקרה.