בעוד יצרניות רכב רבות מסייגות את המחויבות לעתיד כל-חשמלי, לאור התנודות בביקוש לחשמליות, פולקסווגן מתקדמת לקראת עתיד חשמלי וגיוס השם "גולף" למהפכה היא חתיכת הצהרה בנוגע למחויבות שלה למהלך הזה. החברה כבר הודיעה על כוונתה להפוך את מרבית דגמיה לחשמליים בעשור הקרוב.
הדור התשיעי של הגולף ישתמש בפלטפורמת ה-SSP החדשה שפותחה בפולקסווגן בשיתוף עם טכנולוגיות ופיתוחים של ריוויאן, עימה הקימו הגרמנים חברה משותפת בהשקעה שתגיע ל-5 מיליארד דולר. הפלטפורמה צפויה לספק טווח נסיעה גדול יותר, טעינה מהירה וטכנולוגיות מתקדמות שימשיכו למצב את הגולף כאמת מידה בשוק, כפי שעשתה בדורות הקודמים שלה.
לשימוש בשם "גולף" יש משמעות לא מבוטלת עבור היצרנית. זו מכונית הלחם והחמאה שלה, זו שמאז 1974 יחד עם כ-35 מיליון יחידות שלה, אחראית להצעדה של פולקסווגן למקום שלה כיום. לא לחינם לקחה היצרנית את הזמן לפני שהצהירה כי הגולף תהפוך להיות דגם כל חשמלי, אבל מה הסיבה למהלך הזה כעת?
לדברי גורמים בחברה, שמירת השם "גולף" נועדה גם למשוך קונים ותיקים של המותג, שיכולים לזהות את הערכים של הדגם בגרסה המחודשת שלו. המהלך דומה לזה של מותגים אחרים ששמרו על שמות אייקוניים גם במעבר לטכנולוגיות חדשות ע"ע מיני, פיאט 500, פורד מוסטאנג ואחרות.
אבל מה שמעניין לא פחות הוא שיתוף הפעולה בו היא בוחרת לצאת למסע הזה, הפעם, בניגוד למשפחת ה-ID שלה, היא לא תעשה זאת בעצמה, אלא באמצעות חברת ריוויאן האמריקנית. היצרנית שמשווקת את ה-R1 בתצורת טנדר ובגרסה סגורה, נערכת להשקת גרסה מוקטנת ופחות יקרה בשם R2 וקרוסאובר בשם R3.
למרות שפולקסווגן תתחרה בריוויאן עם חטיבת רכבי השטח החשמליים סקאוט החדשה, שגם היא משחזרת שם ישן, היא בחרה לשתף פעולה עימה. הסיבה: ריוויאן הצעירה מתקדמת יותר מאחת מיצרניות הרכב הגדולות בעולם בכל הקשור לפיתוח רכב מכוון תוכנה, מה שכבר עיכב בשנים האחרונות השקת דגמים חדשים של פורשה, אודי ופולקסווגן עצמה. הגרמנים יסתייעו בשותפה הצעירה גם בטכנולוגיית הסוללות וניהול האנרגיה.
כרגע, המידע לגבי המכונית מעורפל מאוד, למעט הכינוי לפלטפורמה וכן שהצפי הוא לכלי רכב שיספק טווח של כ-500-600 ק"מ. מכל מקום, על סמך הצהרות החברה כי הגולף הנוכחית המבוססת על מנועי בנזין שקיבלו תוספת של הנעה היברידית קלה צפויה להמשיך בשיווק באירופה עד 2035, אנחנו כנראה צפויים לראות את השתיים חולקות את השוק עד החלפה הדרגתית של הדור השמיני.
אבל הוא כן עשוי לסמן דבר אחר, בתקופה שבה יצרניות אמריקניות ואירופיות כמו גם הממשלות שלהן רואות במכוניות הסיניות השועטות אל עבר השווקים שלהן איום ממשי. וכאשר נשק התעריפים והמיסוי עשוי להתגלות כחרב פיפיות שעלולה לפנות גם כנגדן - שיתופי פעולה על בסיס אינטרסים משותפים של יצרניות רכב מסורתיות בעלות יכולות ומיומנות בתחום הייצור, שחוברות ליצרניות קטנות בעלות ידע בתחום הטכנולוגיה החשמלית, עשויה להיות שילוב הכוחות שיאפשר לגדולות להציג מוצרים בעלי ערך מוסף וליצרניות הקטנות מקור תזרים מזומנים יציב.