בשבוע האחרון הואצו עבודות המיגון סביב מסילת הרכבת באזור שדרות, שנסגרה לשימוש מאז ה-7 באוקטובר. פיקוד דרום עושה שימוש במיגונים מוכנים, מה שמאיץ את קצב העבודות, במטרה לעמוד בתאריך היעד שנקבע לחידוש הנסיעות בקו: 1 בפברואר, בעוד שבועיים.
הקו מהווה עורק תחבורתי חיוני לתושבי שדרות, נתיבות, ואופקים ויתר הסביבה, שכעת נדרשים לנסוע ברכבת במסלול ארוך יותר דרך באר שבע. אלמנטי הבטון המוכנים יוצבו בשני מקטעים ממערב למסילת הרכבת: מקטע ראשון יוקם מזרחית לקיבוץ ארז, באורך 300 מטר ובגובה 7 מטר ומקטע שני יוקם מערבית לשכונת הבוסתנים בשדרות, באורך 165 מטר ובגובה 3 מטר.
החזרת קו הנגב המערבי לפעילות מלאה תביא גם לשיפור השירות למשתמשים ברכבת מצפון לשדרות, כשגם נוסעים מאשקלון, אשדוד, יבנה וראשון לציון מערב יזכו לתוספת נסיעות ושיפור התדירות.
מתנועת עתיד לעוטף נמסר כי "נוסעי קו הרכבת של הנגב המערבי זכאים לנסוע בבטחה מתוך תחושת ביטחון אמיתית, הנובעת מהפעולות שמבצע צה"ל לסיכול איומי הטרור - ולא מחומה זמנית שתיפרץ בעתיד, כפי שקרה עם כלל אמצעי המיגון אחרים שהוקמו בעבר בעוטף. אמנם יש דיווחים שהחומה היא פתרון זמני בלבד, אך עד כה לא נמסרה כל הודעה רשמית ממערכת הביטחון שמאשרת זאת. כמו שלא התקבלה הודעה ברורה על פתיחת הרכבת מחדש, כך גם נושא 'זמניות' החומה נותר עמום. אנו דורשים ממשרד הביטחון ומשרד התחבורה תשובות ברורות ושקיפות מלאה. מי שהחזיר אותנו לבתינו חייב לקחת אחריות מלאה על חזרת החיים לשגרה אמיתית ונורמלית, ללא צורך בפתרונות מסוכנים ובלתי מספקים".
בינתיים נמשכות תלונות התושבים על השירות בקו האוטובוס היחיד שמהווה אלטרנטיבה לרכבת הישירה, קו 378 שמפעילה מטרופולין. כפי שפורסם בוואלה כבר בשנה שעברה, משרד התחבורה תיגבר את הנסיעות בקו, ומטרופולין גייסה קבלן חיצוני להוספת נסיעות מעבור לאלה שהיא יכולה לספק עם צי האוטובוסים והנהגים שלה - חברת ההסעות בון טור, בעלת השליטה במטרופולין.
משרד התחבורה ומטרופולין הבטיחו אז לשפר את רמת השירות, ואכן נרשם שיפור, אבל בשבועות האחרונים נרשמה שוב התדרדרות: דילוג על תחנות, נהגים שצופים בסרטונים בנייד בזמן נהיגה ונהיגה פראית שלהם.
"דיי נמאס לנו, עושים מה שבא להם", סיפרה ר', אחת התושבות. אנחנו מאחרים לעבודה ומגיעים באיחור של שעות הביתה. אתה לא יכול לתכנן שום דבר כי אתה לא יודע מתי תגיע. נמאס לנו להתקשר ולהתלונן על הקו הזה ועל הנהגים של חברות הקבלן. זו פשוט התעללות".
מטרופולין נמנעה ממסירת תגובה.