כביש אחד, שני מחירים: משרד התחבורה פירסם אחר הצהרים להערות הציבור את טיוטת התקנות שיאפשרו גביית תשלום מהנוסעים בקטע הצפוני החדש של כביש 6, ויאריך אותו ממחלף סומך לבית העמק, 22 קילומטרים, שהמדינה לא מוותרת תשלום עבורם.
זאת בניגוד לקטע הדרומי החדש של כביש 6 שייבנה במקביל, ויאריך את הכביש דרומה מצומת שוקת למחלף נבטים בכביש 25, תוספת של 12 קילומטרים. שם תהיה הנסיעה ללא תשלום.
לאחר שכיום מתלוננים נהגים רבים שלא קיבלו דרישת תשלום לנסיעה בכביש בדואר, בקטע החדש יישלחו החשבונות על הנסיעה לדאר האלקטרוני או למכשיר הטלפון של הנהגים, בהודעת SMS (מסרון), ולא במכתב.
לפי משרד התחבורה, הפרויקט צפוי לשפר את החיבור בין אזור הצפון למרכז הארץ, למרות שהמקטע המרכזי של כביש 6 פקוק שעות רבות מדי יום כבר כעת, אם כי עבודות להוספת נתיב עבורה תחבורה ציבורית ורכב רב תפוסה כבר החלו, ושרת התחבורה מירי רגב אף הכריזה כי תקדם בו "קומה שנייה" כדי להקל על העומסים, מה שמומחים טוענים שיהיה חסר משמעות. מטרה נוספת של המשרד היא להפחית את העומסים בכבישים 70 ו-4 וכביש 22 בצפון.
כאשר אושר הפרויקט בוועדת הכלכלה, נקבע רכב פרטי יחויב ב-4.63 שקל לקטע ומשאית בתעריף כפול, למעט בשעות השפל ובשישי שבת. התעריף יהיה צמוד למדד ויעודכן אחת לחצי שנה. לכך תתווסף הנחה של 40% למי שיבצע נסיעה של 20 מקטעים בחודש. בדיון נקבע כי תושבי הצפון יקבלו הנחה, אולם אין לכך זכר בתקנות. כרגע מתחרות שבע קבוצות על ההקמה, שצפויה להתחיל ב-2025.
המשמעות היא שהפרויקט עשוי להוסיף זכיין שלישי שיגבה תשלום בכביש, מה שיוביל לעוד בלבול של הנהגים וקנסות, כפי שגרמה החלטת משרדי התחבורה והאוצר שלא לחייב את הזכיינים הקיימים, דרך ארץ וכביש 6 חוצה צפון, במערך גבייה אחיד. באוצר מבטיחים הרשמה אחידה לכל הקטעים באמצעות אפליקציות, אולם הדבר לא ימנע קשיי תשלום, גבייה וענישה של משתמשים מזדמנים.
הפתיחה צפויה כרגע ל-2028. הזכיין שייבחר להקים את הכביש יפעיל אותו במשך 34 שנים, כך שאם יעמוד הפרויקט בלוח הזמנים יועבר הכביש לידי המדינה בשנת 2062, ואז היא תחליט אם להמשיך ולהפעילו כבביש בתשלום.
חברת הכנסת חה"כ יעל רון בן משה (כחול-לבן): "מדובר בהחלטה מקוממת הפוגעת ישירות בתושבי הצפון, דווקא בתקופה שבה המדינה צריכה להשקיע בפיתוח ובחיזוק האזור אחרי המלחמה הקשה והפגיעה הקשה שנגרמה לתושבים ולעסקים. הדרך לקדם את הצפון היא באמצעות פיתוח תשתיות מקומיות וגם על ידי השקעה בתשתיות תחבורה, חיבור מהיר ובטוח למרכזים כלכליים, ולא בהטלת עלויות נוספות על הנהגים. כך עשתה המדינה בדרום וכך היא צריכה לעשות גם בצפון. אני קוראת לממשלה לעצור את המהלך ולקבוע בחוק שהנסיעה במקטע זה ובכלל המקטעים הצפוניים תהיה בחינם - למען שוויון תחבורתי וצדק אמיתי לתושבי הצפון".