בשנים האחרונות הפכה תחנת נבון לתחנה השלישית העמוסה ביותר של רכבת ישראל, אחרי השלום וסבידור בתל אביב, עם יותר מ-70 אלף נוסעים ביום בממוצע, מספר שאמור להיות מוכפל עד 2040. למרות טענות האוצר לירידה במספר נוסעי הרכבת כתירוץ להפרטה חלקית שלה, מספרם דווקא בעלייה, ולא רק בקו לירושלים.
התחנה שנבנתה בעלות של כמיליארד שקל ונחנכה ב-2018, היא אחת העמוקות ביותר בעולם, כאשר רציפי הרכבות ממוקמים 60 מטר מתחת לפני הקרקע. העומק היה אילוץ בשל הטופוגרפיה ההררית, אבל אפשר שימוש בתחנה גם כמקלט ענק לשעת חירום, ל-3,000 איש במפלס התחתון, כאשר מפלס הרציפים ממוקם תחתיו ומפלס התיקוף מעליו, כאשר מעליהם מפלס רביעי ובו מבוצעות הבדיקות הביטחוניות, הכניסה והיציאה.
אבל זה לא מנחם את הנוסעים שצריכים לבלות דקות ארוכות בירידה לרציפים או בעלייה מהם. מסע דרך שלושת הדרגנועים הראשיים הארוכים שמקשרים את המפלס התחתון למפלס הכניסה, או בהמתנה לתור הכמעט קבוע לשלוש המעליות שצריכות לשרת אלפי נוסעים בשעה.
התור וההמתנה הם נוסע קבוע לתלונות נוסעים על התחנה, וברכבת מודים שחסרות בה מעליות. גורמי תכנון טוענים כי כאשר זו תוכננה לפני 20 שנה לא היה ביקוש להסעת אופניים וקורקינטים ברכבת, שנזקקים למעליות, אבל המחסור גדול הרבה יותר.
בתחנות שיתווספו בשנים הבאות עם הארכת הקו בירושלים, ירושלים מרכז במרכז העיר והחאן בדרום הבירה כבר יהיו הרבה יותר מעליות. בירושלים מרכז יהיו 7 מעליות ראשיות למקטע המרכזי, ובחאן יהיו 6 מעלות במקטע המקביל. התחנות, שמתוכננות להתחיל לפעול כחלק מהארכת הקו ב-2034 יורידו מעט מהעומס בנבון, ויגיעו אליהן נוסעים בקו הכחול העתידי של הרכבת הקלה מגילה ותלפיות לחאן, ומרמות וצפון העיר לירושלים מרכז.
אבל נבון תישאר תחנה עמוסה, שתקלוט בשנים הבאות הרבה יותר רכבות. כיום עוברות בקו לירושלים ברוב שעות היממה 4 רכבות בשעה בכל כיוון, 2 מהרצליה ות"א ו-2 ממודיעין. כבר בשנה הבאה אמור לגדול המספר הזה עם 3-4 רכבות בשעה בכל כיוון בקו להרצליה, וב-2040 אמור המספר הזה לגדול ל-13-14, כולל רכבות ישירות לחיפה ולבאר שבע.
לכן נודע לוואלה, כי ברכבת מתבצעת כיום בחינה להוספת מעליות לתחנה. בנבון כבר מתבצעות עבודות להוספת כניסה מכיוון בנייני האומה וחניון שז"ר, אבל זו תסייע רק לעקוף את התור הארוך בשעות העומס בבידוק לתחנה, לא בירידה המרכזית מטה. העובדה שהתחנה מוקפת כבר בפרויקטי בנייה, בקו האדום של הרכבת הקלה ובחניון שז"ר, לא משאירה הרבה מקום לחפירת המעליות.
ברכבת בודקים כעת אפשרות להוספת 2 מעליות על חשבון חלק מפיר פינוי העשן הגדול שנבנה למקרי שריפה בתחנה. הבדיקה תכלול בשלב הראשון סימולציות זרימת עשן בגרסה המוקטנת של הפיר ובחינת התועלת שיכולה להביא תוספת המעליות לעומסים ביחס להשקעה הכלכלית. אם תוכח היתכנות, תועבר התוכנית לבחינת נציבות הכבאות כגורם המקצועי לגבי פינוי העשן. אם הכבאים יעניקו אור ירוק, תועבר התוכנית לאישור מלא מול עיריית ירושלים וגורמי התכנון. ההערכה כי יש צורך בשנתיים, שנה לתכנון מלא ושנה לביצוע, שיהיה קצר מהמקובל בזכות השימוש בפיר קיים.
אפשרות אחרת שכבר בתוכניות תארך זמן רב יותר. ברכבת נערכים להוספת כניסה שלישית לתחנה בצידה המזרחי, כחלק מפרויקט היכל המשפט שיבנה כ-200 מטר מזרחית לתחנה ויכלול את כל בתי המשפט בבירה מלבד העליון. מכרז לפרויקט יצא השנה, והוא אמור להיות מושלם ב-2029-2030.
הכניסה המזרחית מתחברת עם פרויקט הארכת רציפי התחנה, שיתקרבו לאזור היכל המשפט, כך שתוספת מעליות עומק מהכניסה החדשה תוכל גם כן לחלק טוב יותר את העומסים בתחנת נבון, שהפכה כבר לאחד השערים המרכזיים לבירה.