רעידת האדמה באי קיושו, שהביאה למותם של 30 בני אדם, פגעה גם בפעילות תעשיית הרכב ביפן. טויוטה, לקסוס וניסאן עצרו חלקית את הייצור בכמה ממפעליהן בדרום-מערב המדינה.
לפי אתר "אוטומוטיב ניוז", טויוטה, לקסוס וניסאן מחזיקות כולן במפעלי ייצור בצפון קיושו, שכל אחד מהם צמצם את פעילותו בעקבות האסון. אף אחד ממפעלי הרכב עצמם לא נפגע מרעידת האדמה, שהגיעה לעוצמה של 6.8 בסולם ריכטר, אך אסון הטבע פגע קשות במפעלים של ספקי המשנה שלהן. הפגיעה מתבטאת גם בקושי לוגיסטי להכניס לאזור את כמות המשאיות הרגילה עם חומרי הגלם, לשנע החוצה מוצרים מוגמרים, ובהגעת העובדים למפעלים.
יצרני הרכב אינם בונים את כל הרכב בעצמם, אלא נשענים על חברות חיצוניות בייצור רוב החלקים - החל מפנסים ועד מושבים, חלונות, צמיגים ורכיבים למערכות שהן כן מייצרות בעצמן, כמו מנועים ותיבות הילוכים. גם אלו אינם מיוצרים בדרך כלל בצמוד לפס הייצור של הרכב, אלא מגיעים אליו ממפעלים נפרדים.
טויוטה, למשל, מייצרת באזור מנועים ומערכות הנעה היברידיות בשני מפעלים, המשמשים מפעלים באזורים אחרים. נזכיר כי טויוטה מייצרת ביפן את דגמי הראב4 והקורולה שמגיעים משם לישראל. לקסוס, ששומרת בקנאות על כל מערך הייצור שלה ביפן, מייצרת באזור זה את דגמי ה-NX וה-RX, ואילו ניסאן מייצרת שם את האקסטרייל, שמיוצא בין השאר אלינו.
לפי ההערכות בתעשיית הרכב היפנית, שלוש החברות יאבדו במשותף ייצור של כ-10,000 מכוניות. עדיין לא ידוע כיצד יושפעו האספקות לשוק הישראלי, והאם היצרנים יצליחו להאיץ בהמשך את קצב העבודה כדי לפצות על תקופת ההאטה.
יצרניות הרכב היפניות כבר הושפעו קשות מרעידות אדמה בעבר, ובמיוחד מרעידת האדמה הגדולה במזרח יפן בשנת 2011 (שהייתה בעוצמה 9) והצונאמי שבא אחריה. האסון ההוא שיבש קשות את הייצור של טויוטה, ניסאן, סובארו והונדה, בעוד שמאזדה נאלצה גם היא להפסיק את הייצור בשל הפסקות נרחבות ומתמשכות בשרשרת האספקה.