בישראל נמכרו בשנים האחרונות כמה דגמים של יצרנים אירופים שמיוצרים בסין ומיוצאים משם לעולם. ב.מ.וו iX3 הקודם, מיני קופר החשמלית הנוכחית, וולוו S90 וכעת היורשת ES90 לצד EX30 וגם קופרה טווסקאן. ניצול הקיבולת של פסי הייצור בסין כדי לייצר בעיקר חשמליות בעלות נמוכה גם לשווקים אחרים.
אבל המס שהטיל האיחוד האירופי על חשמליות מתוצרת סין פגע בכדאיות הכלכלית של המהלך מצד אחד והכניסה של יצרנים סינים בהיקפים גדלים והולכים מצד שני הביאו את הענף לשלב הבא: דגמים אירופים על בסיס סיני.
כבר ב-2024 ראינו את זה בא:
המכונית הבאה שלכם עשויה להיות סינית בתחפושת
ב-2023 שילמה סטלנטיס, החברה האם של פיג'ו, סיטרואן ואופל, פיאט אלפא, ג'יפ וקרייזלר, 1.5 מיליארד יורו תמורת 21% מילפמוטור הסינית, וזכויות לשווק ולייצר את דגמיה מחוץ לסין. ליפמוטור כסטארט אפ צעיר קיבלה סיוע חשוב לייצב את מצבה ולהתרחב וסטלנטיס קיבלה גישה לטכנולוגיה חשמלית זולה מזו שפיתחה לבד.
בימים האחרונים הכריזה סטלנטיס כי אופל תהיה המותג הראשון של הקבוצה שישיק דגם חדש על בסיס של סטלנטיס. מדובר בקרוסאובר חדש שייכנס לייצור במפעל אופל בסרגוסה שבספרד ב-2028 שלצידו מוקם מפעל שייצר 100 אלף סוללות לחשמליות בשנה. אופל מסרה שהוא יקבל שם של אחד מדגמי אופל מהעבר, ובאיור שהפיצה נראה רכב דומה מאוד לליפמוטור B10 שנמכר גם בארץ, במחיר הזול בקבוצה.
עבור אופל וסטלנטיס מדובר באופציה להתחרות בסינים בנשק שלהם, אבל לא ברור כמה הרכב יהיה סיני וכמה גרמני אופל הודיעה כי הפיתוח יתבצע בגרמניה ובסין, אבל לפני כמה שבועות דיווחו הגרמנים על פיטורי 615 מהנדסים ממרכז הפיתוח שלהם ברוסלסהיים. המרכז שהעסיק 7,700 מהנדסים לפני עשור יעסיק כעת רק 1,000 איש. כשרוב התוכניות מגיעות מוכניות מסין, אפשר לחסוך בעבודה של מהנדסים אירופים יקרים ולקצר את לוח הזמנים.
אופל לא לבד: מעט אחרי המהלך של סטלנטיס רכשה פולקסווגן 5% ממניות אקספנג הסינית תמורת 700 מיליון דולר והכריזה על "שיתוף פעולה טכנולוגי". הגרמנים שהובילו במשך שנים את המכירות בשוק הסיני, איבדו את ההובלה ל-BYD ומנסים למנוע התדרדרות נוספת, השיקו בשנה האחרונה שני דגמים חדשים "לסין בלבד", הקרוסאובר ID.unyx 08 והסדאן ID.unyx.09 שמבוססים על הפלטפורמה של אקספנג G9.
גם תא הנוסעים דומה מאוד לזה של דגמי אקספנג, נטול המתגים הפיזיים. אולביה בלום, מנכ"ל פולקסווגן אמר באחרונה כי החברה בוחנת אפשרות לייצר ולשווק אותם גם באירופה "כדי לסגור חורים בהיצע של פולקסווגן", תירוץ לייבוא טכנולוגיה סינית לרכב שיכול להתגבר או להחליף למשל את ה-ID.4 שלא זוכה להצלחה רבה. גם אודי כבר הציגה סדרה של דגמים לסין על בסיס אקספנג, וגם שם בוחנים מהלך דומה.